O Liverpool tem um novo camisa 10 – e Alexis Mac Allister parece ter sido uma barganha

O Liverpool tem um novo camisa 10. Após um ano sem dono, desde a saída de Sadio Mané para o Bayern de Munique, o número ficará nas costas de Alexis Mac Allister, o primeiro reforço de um mercado que deve ser movimentado para o clube que teve seus piores resultados em uma temporada completa sob o comando de Jürgen Klopp. A contratação em si é ótima, um jovem campeão mundial pela Argentina que se estabeleceu como titular do Brighton. E o preço a torna ainda melhor.

A taxa de transferência não foi confirmada pelo Liverpool, mas tanto a BBC quanto o Guardian, além do jornalista Fabrizio Romano, dizem que ele exerceu uma cláusula de rescisão de apenas £ 35 milhões. O jornal local Liverpool Echo afirma que o preço varia entre £ 35 milhões e £ 45 milhões, e a BBC acrescentou que variáveis de desempenho podem elevar o total a £ 55 milhões. Em qualquer um desses cenários, é uma barganha para os Reds, que buscarão uma profunda reformulação em seu meio-campo nesta janela.

Houve interesse em Jude Bellingham, mas o preço afastou o Liverpool da jogada. A promessa inglesa acertará com o Real Madrid por cerca de £ 90 milhões, mais as variáveis. Conseguir Mac Allister por uma fração desse valor foi importante porque sobra dinheiro para outros reforços para ocupar os espaços deixados por Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain e James Milner, que sairão ao fim dos seus contratos. Os próximos nomes são Khéphrem Thuram, do Nice, e Manu Koné, do Borussia Monchengladbach.

O Liverpool também chegou a avaliar Mason Mount, do Chelsea, que deve acertar com o Manchester United. Ryan Gravenberch, revelação do Ajax que teve poucas oportunidades em sua primeira temporada com o Bayern de Munique, seria uma opção mais econômica.

Desde a saída de Phillipe Coutinho, o Liverpool não necessariamente sente falta, porque ganhou todos os títulos disponíveis com uma formatação de meio-campo que se apoiou em imposição física, mas não tem um jogador com as características de Mac Allister, dinâmico e criativo, que bate de fora da área, mantém a posse de bola e pode atuar em várias posições. Pouco depois da venda do brasileiro, chegou a preparar o anúncio de Nabil Fékir, que não passou pelos exames médicos. Naby Keita foi uma tentativa similar, mas, prejudicado por muitas lesões, nunca emplacou uma sequência relevante em Anfield.

Quando achou necessário um pouco mais de articulação no meio-campo, Klopp buscou alternativas mais modestas. Houve um período em que Xherdan Shaqiri foi titular ao lado de Mané, Salah e Roberto Firmino. Os garotos Fábio Carvalho, Harvey Elliott e Curtis Jones também ganharam algumas chances, mas Mac Allister atingiu um estágio superior em sua carreira, após uma temporada de afirmação.

“Estamos acrescentando um garoto muito talentoso, muito esperto e muito habilidoso ao nosso elenco. Eu não acho que o mundo do futebol precisa que eu diga muito sobre as qualidades de Alexis porque elas são bem conhecidas, mas está claro que ele é alguém que pode jogar em várias posições no meio-campo e é completo. Ele é calmo, tem compostura e uma verdadeira inteligência de jogo. Ele é um jogador que conhecemos há muito tempo e eu o vi crescer de um garoto chegando à Premier League ao homem que ajudou seu país a vencer a Copa do Mundo”, disse Klopp.

Mac Allister foi contratado do Argentinos Juniors em janeiro de 2019. Permaneceu seis meses no seu clube de origem e teve outro empréstimo ao Boca Juniors antes de começar a ser utilizado pelo Brighton, no começo de 2020. Os primeiros 18 meses foram de adaptação. Ele começou a dar ótimos sinais em 2020/21, quando fez 33 jogos de Premier League, e deu um salto na última temporada. Foi artilheiro do Brighton, um excepcional sexto colocado do Campeonato Inglês, com 12 gols em todas as competições e, no fim do ano, tornou-se um dos principais ajustes de Lionel Scaloni para fortalecer a seleção argentina no Catar rumo ao título, depois de começar a Copa do Mundo no banco de reservas.

O argentino tem a mistura de juventude e experiência que o Liverpool gosta. Quase 160 partidas em primeira divisão, sem contar a seleção argentina e copas – como a Libertadores: fez um gol no Athletico Paranaense em 2019 – e ainda muito jovem. “Minha admiração e respeito pelo que o Brighton está fazendo é muito conhecida e Alexis foi parte dessa jornada. Estou muito feliz que os seus próximos passos agora serão conosco e que poderemos trabalhar com um jogador que já é excelente e experiente, mas também tem muito mais para dar porque tem apenas 24 anos”, completou o técnico alemão.

Mac Allister disse que até pensou em pegar o número 8, que também está vago e foi consagrado por Steven Gerrard, mas acabou preferindo a 10, cuja simbologia não precisa ser explicada. O fato de o Liverpool não estar na Champions League na próxima temporada não o desanimou. “Desde que venci a Copa do Mundo, eu digo que quero ganhar mais títulos e acho que este clube me ajudará a fazer isso. Esse é o objetivo quando você está em um grande clube como este. Desde que cheguei aqui, eu consigo ver quão grande o clube é. Os jogadores que temos, a comissão técnica, todo mundo. Estou muito satisfeito e ansioso para jogar por este clube. Foi um ano fantástico para a mim. A Copa do Mundo, o que conseguimos com o Brighton, mas agora é a hora de pensar no Liverpool e tentar ser um jogador melhor e um ser humano melhor todos os dias. Mal posso esperar para começar”, disse.

Roberto De Zerbi confirmou, após a rodada final da Premier League, que, pela política do Brighton, Mac Allister e Moisés Caicedo provavelmente seriam vendidos. As Gaivotas esperam grandes vendas nos mercados de transferências para continuar financiando o seu garimpo de talentos – e facilitar essas saídas quando os grandes clubes batem na porta faz parte da estratégia de recrutamento. No outro lado, elas devem trazer Mahmoud Dahoud, do Borussia Dortmund, e o experiente James Milner, de olho em fazer algum barulho na próxima Liga Europa, a primeira competição europeia de sua história.