Manchester United, Chelsea, Liverpool e Arsenal. Durante as últimas temporadas, falar em chances de título, na Premier League, resumia-se a falar desses quatro times. No entanto, já em 2009/10, esse quarteto que parecia inalcançável começou a falhar. E a temporada 2010/11 do Campeonato Inglês, que se inicia neste sábado, já começa com a forte tendência de que outros clubes passem a disputar vagas em competições europeias. No mínimo.
Essa tendência foi apontada por um dos técnicos dos quatro grandes: Alex Ferguson, em seu 24º ano comandando o Manchester United, afirmou: “No ano passado, o monopólio dos quatro grandes foi derrubado, quando o Tottenham se intrometeu, e a tendência é que este ano a disputa se intensifique.” Entretanto, a equipe mais falada para conseguir entrar na disputa do título não é nem a de Harry Redknapp, mas, sim, o seu adversário, neste sábado: o Manchester City.
Compreensível. Afinal de contas, ancorado pelo dinheiro de seu dono, o xeque Mansour bin Zayed Al-Nahyan, o clube gastou consideravelmente no mercado de transferências. Vieram dois defensores, os laterais Jérôme Boateng e Aleksandar Kolarov, um meio-campista, o marfinense Yaya Touré, e o atacante espanhol David Silva. E o clube ainda conseguiu manter seus destaques na última temporada, como o atacante Carlos Tevez – além do retorno do promissor goleiro Joe Hart. E o otimismo continua, nas palavras do técnico Roberto Mancini: “Há muito tempo o Manchester City não é campeão. Mas temos um novo time, um grande elenco, com ótimos jogadores. Não há razão para não podermos desafiar Chelsea e Manchester United.”
Falando no último campeão da Premiership – que, de quebra, ainda conquistou a FA Cup -, o Chelsea chega para iniciar sua caminhada na liga, contra o West Bromwich,, no sábado, como uma incógnita. De destaques conseguidos no mercado de transferências, apenas meio-campistas: o brasileiro Ramires e o israelense Yossi Benayoun. Além disso, o clube chega para o início do campeonato abalado por derrotas nos amistosos de preparação e pela perda da Supercopa da Inglaterra. Entretanto, o treinador Carlo Ancelotti mantém a confiança de que o time não só pode conquistar o bicampeonato, como pode alcançar, enfim, o título da Liga dos Campeões: “Acho que conseguir a Tríplice Coroa é possível. Não há porque não possamos vencer também a Liga dos Campeões, com o elenco que temos”.
Com relação ao outro favorito ao título inglês mencionado por Mancini, a situação é de consciência em relação à mudança de cenário. Com uma dívida de mais de € 850 milhões, a equipe apostou em contratações acessíveis, como a do atacante mexicano Javier “Chicharito” Hernández. E, em declarações com vistas ao duelo contra o Newcastle (este, de volta à divisão de elite do futebol inglês), na segunda-feira, Alex Ferguson foi realista, em entrevista ao site oficial do clube: “As coisas definitivamente mudaram, na última temporada. Os quatro grandes tiveram dificuldades, e perderam pontos em jogos que não esperavam. Todos temos de nos certificar da ameaça que representam times como Aston Villa, Everton, Tottenham e Manchester City. Todos tentarão entrar entre os quatro grandes”.
Mas ainda há outro duelo que coloca, frente a frente, dois competidores pelo título. No domingo, Liverpool e Arsenal se enfrentam. E os Gunners chegam com mais moral: além de terem conseguido manter a principal estrela, o meio-campista Cesc Fàbregas, resistindo à proposta do Barcelona, também contam com gente como o atacante Marouane Chamakh, novo reforço. Porém, o técnico Arsène Wenger alertou que tentar voltar a vencer o campeonato, após seis anos, será ainda mais difícil: “Acho que estamos bem preparados para disputar [o título], e é óbvio que Chelsea e Manchester United estarão nesta disputa. Espero, também, que o Liverpool consiga fazer uma temporada muito melhor que a passada. O Manchester City estará muito forte, o Tottenham melhorou, o Everton parecia uma ameaça, e acho que será muito mais difícil vencer a liga. Acho que será mais do que um desafio, e acho que será melhor para todos.”
Finalmente, o Liverpool tenta reerguer-se, após a temporada ruim. E o faz em clima de indefinição administrativa, já que os americanos George Gillett e Tom Hicks colocaram o clube à venda. No entanto, houveram contratações, como a do meio-campista Joe Cole e a do atacante Milan Jovanovic – e, principalmente, a do técnico Roy Hodgson, vice-campeão da Liga Europa com o Fulham. E caberá ao meio-campista Steven Gerrard liderar, novamente, os Reds, em busca do título desta Premier League. Que estará cada vez mais concorrido. (Com informações de EFE)
Confira os jogos da primeira rodada do Campeonato Inglês:
Sábado, 14/agosto
Tottenham x Manchester City
Aston Villa x West Ham United
Blackburn x Everton
Bolton x Fulham
Sunderland x Birmingham
Wigan x Blackpool
Wolverhampton x Stoke City
Chelsea x West Bromwich
Domingo, 15/agosto
Liverpool x Arsenal
Segunda, 16/agosto
Manchester United x Newcastle
