Manchester United chega à sexta vitória seguida na Premier League e já se aproxima do topo
A crise bateu na porta do Manchester United. Foi insistente. Em 11 rodadas da Premier League, entre o começo de setembro e o começo de dezembro, o maior campeão da Inglaterra venceu apenas duas partidas, contra Leicester e Swansea. Estaria José Mourinho ultrapassado? Pogba é uma enganação? Ibrahimovic já era? As respostas vieram em campo e, embora não sejam definitivas, caminham para o negativo. Os Red Devils enfileiraram seis vitórias seguidas pelo Campeonato Inglês, sete em todas as competições, e já conseguem avistar as primeiras posições da tabela.
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O último triunfo saiu contra o West Ham, fora de casa, por 2 a 0, apenas dois dias depois da quinta vitória seguida, contra o Middlesbroug, no último sábado. Foi o único time, ao lado do West Brom, que ganhou no último sábado e novamente nesta segunda-feira, no meio dessa maratona maluca de fim de ano do Campeonato Inglês. Os seis pontos conquistados valeram a dor nas pernas. Está em sexto lugar, com 39 pontos. O Manchester City, terceiro, tem apenas três pontos a mais – e pode ser alcançado e ultrapassado, respectivamente, por Tottenham e Arsenal, que jogam mais tarde nesta semana.
Mourinho usou o seu elenco. Apenas cinco jogadores disputaram as duas partidas: De Gea, Valencia, Pogba, Ander Herrera e Ibrahimovic. E fez um bom primeiro tempo, a dois erros incríveis, de Lingard e de Valencia, de abrir o placar. Randolph defendeu a primeira tentativa, do equatoriano, o rebote de Lingard acertou a trave, e a bola ainda caminhou caprichosamente sobre a linha antes de ser agarrada pelo goleiro do West Ham.
O físico foi um fator importante porque, aos 15 minutos do primeiro tempo, Feghouli recebeu cartão vermelho – bem contestável, aliás – e o West Ham ficou com um jogador a menos durante os próximos 75 minutos, dois dias depois de ter sido derrotado pelo Leicester. E Mourinho foi esperto. Colocou Mata, no intervalo, e o veloz Rashford, 13 minutos depois. E o veloz Rashford, assim que entrou, fez uma grande jogada pela ponta direita e rolou para o espanhol abrir o placar. Depois, Ibrahimovic, em posição de impedimento, fez o segundo, seu sétimo nas últimas oito rodadas na Premier League.
O Manchester United melhorou depois que Mourinho fixou seu time em um 4-3-3, depois de testar o 4-2-3-1, sistema em que Pogba ficava no limbo entre segundo volante e meia armador. Com Carrick e Herrera ao seu lado, o francês está cada vez mais à vontade. Com o francês cada vez mais à vontade, o time melhora, e Ibrahimovic começa a marcar muitos gols. E quando tudo isso acontece ao mesmo tempo, fica difícil pará-los.
