Com uma derrota para o Liverpool no clássico inglês da última rodada, o Manchester United perdeu a liderança para o Chelsea, que conquistou a ponta da tabela com um goleada por 5 a 0 sobre o Blackburn. Neste final de semana, os Blues entram em campo contra o Bolton para tentar se manter na primeira posição, com 24 pontos – dois a mais que os Red Devils.
Os londrinos repetirão o jogo de quarta-feira pela Copa da Liga com o Bolton, depois de vencer os adversários por goleada de 4 a 0. Para o confronto, no Reebok Stadium, os Trotters contarão com a volta do goleiro Jussi Jaaskelainen e Kevin Davies, que não jogaram no meio da semana. Já o técnico Carlo Ancelotti deverá relacionar outra vez John Terry, Frank Lampard, Petr Cech, Didier Drogba, Ricardo Carvalho e Ashley Cole, que foram poupados da última partida.
Enquanto isso, o Manchester United ainda se recupera da derrota por 2 a 0 para o grande rival de Liverpool. Na vice-liderança com 22 pontos, os Red Devils receberão o Blackburn (11°, 12) no sábado, em jogo que promete nova goleada contra os Rovers.
O time comandado por Alex Ferguson, porém, continua com sérios desfalques para o confronto. Os zagueiros Nemanja Vidic e Rio Ferdinand são dúvida, machucados, enquanto Gary Neville está suspenso. Ryan Giggs também se recupera de lesão, enquanto Darren Fletcher, Danny Welbeck e Ji Sung Park ainda estão afastados.
O Blackburn sofre com casos de “gripe suína” (H1N1), tendo sido Jason Roberts a última vítima anunciada pelo clube. O defensor Chris Samba é dúvida, mas Pascal Chimbonda se recuperou de lesão na panturrilha.
Já o Liverpool (5°, 18) visita o Fulham (13°, 11) embalado pela vitória sobre os grandes rivais. Vivendo fase ruim, os Reds têm campanha irregular no Inglês: foram seis vitórias e quatro derrotas, o que os manteve distante da ponta da tabela.
Para o jogo de sábado, o técnico Rafael Benítez não terá ainda o meia Steven Gerrard, que ainda sente lesão na virilha, nem o lateral-direito Glen Johnson. O atacante Fernando Torres está confirmado, enquanto Javier Mascherano retorna após cumprir um jogo de suspensão. Alberto Aquilani ainda não joga, após contrair um vírus.
“Gerrard ainda tem problemas na virilha e não estará disponível no final de semana”, disse Benítez ao site oficial dos Reds. “Neste momento ele faz fisioterapia, e tem que continuar trabalhando para tentar voltar na próxima semana”.
O time de Craven Cottage não cotna com o atacante Andy Johnson, com lesão na virilha, nem com Simon Davies e Danny Murphy.
O Arsenal (3°, 19) e Tottenham (4°, 19) se enfrentam no sábado para se aproximar da liderança. Empatados em pontos, as duas equipes jogam no Emirates Stadium para continuar na cola do Chelsea e Manchester.
O goleiro dos Gunners Lukasz Fabianski se machucou no meio da semana e não entra em campo, mas Manuel Almunia deve estar de volta de lesão, para jogar pela primeira vez desde setembro. Tomas Rosicky, Denilson e Theo Walcott ainda estão lesionados. Já os Spurs não contam com Aaron Lennon, mas Jonathan Woodgate se recuperou e está de volta.
No domingo, o Birmingham (15°, 10) recebe o Manchester City (6°, 18) no St Andrew's na última partida do dia, que fechará a 11ª rodada.
Veja as partidas da 11ª rodada da Premier League
Sábado, 31/outubro
Arsenal x Tottenham
Bolton x Chelsea
Manchester United x Blackburn
Everton x Aston Villa
Fulham x Liverpool
Sunderland x West Ham
Portsmouth x Wigan
Burnley x Hull
Stoke x Wolverhampton
Dmingo, 1°/novembro
Birmingham x Manchester City
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