Quando parecia disposto a buscar a diferença imposta pelo Manchester United desde a derrota no clássico, o Manchester City volta a vacilar na Premier League. Os atuais campeões foram até o Stadium of Light e amargaram derrota por 1 a 0 para o Sunderland. Ainda na vice-liderança, os Citizens agora veem os rivais abrirem sete pontos. Já na metade inferior da tabela, os Black Cats sobem para o 13º lugar, com 22 pontos.
Com Carlos Tevez e Sergio Agüero no comando do ataque, o Manchester City partiu para a pressão no início da partida e chegou a acertar a trave aos oito minutos. Vincent Kompany cabeceou no poste e Simon Mignolet ainda fez milagre para evitar que Yaya Touré marcasse no rebote. A sequência do primeiro tempo contou com um jogo mais aberto, com Mignolet e Joe Hart aparecendo bem para evitar os gols.
Na volta do intervalo, o Sunderland aproveitou o melhor momento para anotar o gol da vitória, com Adam Johnson. O meia não teve piedade contra seu ex-clube e chutou no canto, em bola que passou por baixo de Hart. Depois do tento, os Black Cats passaram a se fechar na defesa, abrindo caminho para o bombardeio do City. Roberto Mancini ainda tentou incrementar seu ataque com Edin Dzeko, mas a virada não saiu.
Chelsea se aproxima dos Citizens
A derrota no Mundial de Clubes ao menos parece ter feito o Chelsea acordar na temporada. Os Blues emendaram a terceira vitória seguida na Premier League ao superarem o Norwich em Carrow Road, por 1 a 0. Com um jogo a menos, a equipe de Roman Abramovich aparece quatro pontos atrás do Man City, na terceira colocação. Já os Canaries estão em 11º.
Rafa Benítez escalou novamente David Luiz na cabeça de área, formando dupla com Obi Mikel, além de promover o retorno de Oscar à trinca de meias. Os Blues demoraram um pouco para se soltar na partida, dominando a partir dos 20 minutos. E o gol saiu aos 38, em belo chute de Juan Mata da entrada na área. Já na segunda etapa, os londrinos trataram de administrar a partida, garantindo o resultado.
Completando o Top Four, o Everton aproveitou o jogo adiado do Arsenal para retomar a quarta colocação, com 33 pontos. Os Toffees fizeram o dever em Goodison Park ao baterem o Wigan por 2 a 1. Leon Osman e Phil Jagielka abriram a diferença para os mandantes, enquanto Arouna Koné descontou no fim.
Já em quinto, quem voltou a se aproximar é o West Bromwich, também com 33 pontos. Os Baggies foram até Loftus Road e afundaram ainda mais o Queens Park Rangers, novamente na lanterna. Chris Brunt e o goleiro Robert Green, em um frango contra as próprias redes, fizeram os gols dos visitantes. Já o tento de honra dos londrinos veio com Djibril Cissé.
O antepenúltimo colocado agora é o Reading, que segurou o empate por 0 a 0 com o Swansea, ainda em nono. E o Fulham não passou da igualdade em Craven Cottage contra o Southampton, permanecendo em 14º. Dimitar Berbatov fez o gol dos londrinos e comemorou com marra, exibindo uma camiseta com a mensagem: “Mantenha a calma e me passe a bola”. Pouco adiantou, já que Rickie Lambert buscou o empate por 1 a 1 a cinco minutos do fim.
Confira os resultados da 19ª rodada da Premier League:
Quarta-feira, 26/dez
Everton 2×1 Wigan
Fulham 1×1 Southampton
Manchester United 4×3 Newcastle
Norwich 0x1 Chelsea
Reading 0x0 Swansea
Sunderland 1×0 Manchester City
Queens Park Rangers 1×2 West Bromwich
Aston Villa x Tottenham
Stoke x Liverpool
