O Manchester City igualou o resultado de seu rival United. Nesta quarta, pelos dois últimos jogos das quartas de final da Copa da Liga Inglesa, os Blues venceram o Arsenal, por 3 a 0, e chegaram às semifinais da competição, pela primeira vez desde a temporada 1980/81.
Jogando em casa, no City of Manchester, não demorou muito para que o City começasse a chegar com mais força sobre o Arsenal, que escalou uma equipe reserva. Aos 19 minutos, após disputa de bola, Mikaël Silvestre perdeu a bola para Shaun Wright-Philips, pela direita, na linha de fundo. E o atacante cruzou rasteiro para trás, onde Craig Bellamy, livre na área, chutou torto, à direita do gol de Lukasz Fabianski.
O Arsenal respondeu aos 21, quando, depois de cobrança de falta, Fran Mérida fez passe em profundidade para Carlos Vela. O atacante mexicano dominou e entrou pela esquerda da grande área, mas teve o chute prensado por Joleon Lescott. Aos 24, o City voltou a chegar. Em jogada pela direita, Carlos Tevez dominou a bola e chegou à grande área. Porém, chutou para a defesa de Fabianski, que rebateu. Finalmente, aos 33, os Gunners atacaram de novo. Pela direita, Emmanuel Eboué chegou à grande área. Todavia, seu chute saiu fraco, direto para as mãos de Shay Given.
O empate sem gols da etapa inicial foi logo pulverizado no segundo tempo, com o City abrindo o placar rapidamente. Aos cinco minutos, na esquerda, Tomas Rosicky foi desarmado por Tevez. O argentino dominou a bola e chegou à área. Após fintar Alexandre Song e Eboué, o atacante chutou, e a bola bateu na trave antes de entrar nas redes de Fabianski, marcando o 1 a 0.
Em vantagem no placar, a equipe de Mark Hughes voltou a ter domínio nas ações ofensivas. Aos 28 minutos, Wright-Philips cruzou da esquerda, mas Emmanuel Adebayor não conseguiu chegar a tempo de completar para o gol de Fabianski, e a bola foi para fora.
Todavia, Wright-Philips voltaria logo a atacar, e definiria o jogo e a vaga do City. Aos 24 minutos, dominou a bola no meio-campo, e partiu com ela dominada até a entrada da área. E, após rápida finta, o camisa 8 mandou belo chute cruzado, no ângulo direito de Fabianski, fazendo 2 a 0.
No fim do jogo, ainda houve tempo para mais ataques do City. Aos 42, Bellamy recebeu passe em profundidade, entrou livre na área, pela direita, mas Fabianski defendeu seu chute. Todavia, aos 44, veio o terceiro gol buscado. Pela esquerda, Bellamy dominou na bola, ganhou na corrida de Song e Aaron Ramsey e cruzou rasteiro para que o eslovaco Vladimir Weiss apenas escorasse para as redes, definindo o placar final.
Pelo outro jogo da noite, Blackburn e Chelsea fizeram um confronto digno de filme. A partida começou equilibrada, mas o Blackburn fez 1 a 0 logo aos nove minutos. O gol foi marcado por Nikola Kalinic, após boa jogada de Pascal Chimbonda. O croata levou a bola pela esquerda e cruzou na área. Kalinic só precisou desviar de cabeça.
Daí até o fim da primeira etapa, os Blues foram melhor e tiveram boas oportunidades para marcar. Mas os primeiros 45 minutos terminaram em 1 a 0 para o Blackburn. Logo aos três minutos da segunda etapa, o Chelsea empatou com Drogba, que estava no banco de reservas durante o primeiro tempo.
Cinco minutos depois, veio a virada. Depois de roubar a bola de Michel Salgado, Kalou caminhou livre para o gol e chutou cruzado. O jogo continuava bom e aos 19 minutos o Blackburn empatou. Brett Emerton recebeu livre na área e só completou para as redes.
O jogo continuou muito disputado até o fim dos 90 minutos e foi para a prorrogação. No tempo extra, McCarthy fez de pênalti para o Blackburn. Tudo estava caminhado para vitória do time da casa mas, já no último minuto da prorrogação, Paulo Ferreira fez para o Chelsea. O jogo seria decidido nas penalidades. E quem se deu melhor foi o Blackburn, que venceu por 4 a 3 nas cobranças e está nas semifinais da Copa da Liga Inglesa.
