O Manchester City derrotou o Arsenal por 3 a 0 neste sábado, em uma rodada do Campeonato Inglês marcada por tropeços dos dois líderes. Chelsea e Liverpool não passaram de empates sem gols em casa contra Newcastle e Fulham, respectivamente. O time de Luiz Felipe Scolari segue na primeira posição, com 33 pontos e saldo de gols superior aos Reds.
O revés diante do City, com gols de Stephen Ireland e Robinho, expôs a crise interna detonada no Arsenal pelas declarações do zagueiro William Gallas, que fez críticas aos companheiros de time durante a semana. Gallas acabou barrado pelo técnico Arsène Wenger e, segundo a imprensa inglesa, perdeu o posto de capitão da equipe.
No estádio City of Manchester, o capitão dos Gunners foi o goleiro Manuel Almunia. A principal surpresa na escalação foi a ausência do atacante Emmanuel Adebayor – o dinamarquês Nicklas Bendtner começou jogando ao lado de Robin van Persie.
Precisando se recuperar após quatro jogos sem vitória, o Manchester City saiu na frente aos 45 minutos. Aproveitando uma bola mal cortada pela defesa, Ireland colocou a bola no ângulo. Aos 11 do segundo tempo, Shaun Wright-Phillips passou para Robinho, que deu um toque sutil na saída de Almunia para encobrir o goleiro espanhol e decretar o resultado.
Robinho saiu lesionado a oito minutos do fim, e o City ainda teve tempo para marcar o terceiro gol nos acréscimos. Daniel Sturridge, que havia entrado pouco antes, sofreu pênalti de Johan Djourou e converteu, decretando o resultado que levou os Citizens à 11ª posição, com 17 pontos.
Em Stamford Bridge, o Chelsea chegou a balançar as redes no segundo tempo, com Joe Cole aproveitando rebote do goleiro Shay Given na finalização de Florent Malouda. No entanto, o lance foi corretamente invalidado por impedimento.
O Liverpool foi frustrado pela disposição defensiva do Fulham e não conseguiu abrir o placar em Anfield. Na melhor oportunidade, no primeiro tempo, Robbie Keane finalizou em cima do goleiro Mark Schwarzer.
Quem pode se beneficiar do vacilo dos líderes é o Manchester United, terceiro colocado com 24 pontos, mas duas partidas a menos. Uma delas será ainda neste sábado, fora de casa, contra o Aston Villa, em quinto lugar com 23. Caso os Red Devils não vençam, o Arsenal, com os mesmos 23 pontos do Villa, deixará a zona de classificação para a Liga dos Campeões.
Confira os jogos da 14ª rodada da Premier League:
Sábado, 22/novembro
Chelsea 0x0 Newcastle
Liverpool 0x0 Fulham
Manchester City 3×0 Arsenal
Middlesbrough 1×3 Bolton
Portsmouth 2×2 Hull
Stoke 1×0 West Bromwich
Aston Villa x Manchester United
Domingo, 23/novembro
Tottenham x Blackburn
Sunderland x West Ham
Segunda, 24/novembro
Wigan x Everton
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