Depois de muita pressão o Liverpool que vivia em má fase conseguiu vitória imprescindível na Premier League: derrotou o tricampeão Manchester United por 2 a 0, em Anfield, e chegou aos 18 pontos na quinta posição, contra 22 do rival em segundo.
A tensão do jogo foi sentida antes mesmo do apito inicial: os torcedores dos Reds organizaram protesto contra os empresários norte-americanos George Gillet e Tom Hicks, que detém cada um 50% do clube. Mais uma derrota poderia apagar de vez as chances do time comandado por Rafael Benítez de chegar ao título.
Depois de ser afastado com lesão, Fernando Torres voltou a jogar neste domingo, enquanto Steven Gerrard foi poupado, ainda com dores na virilha. Já Wayne Rooney, que era dúvida para o United, se recuperou a tempo da partida.
O inglês começou logo de cara assustando a torcida em Anfield: aos três minutos, Rooney colocou a bola dentro das redes, mas o bandeirinha já havia marcado impedimento.
As duas equipes colocaram muita pressão e criaram bolas jogadas. Aos 16 minutos, Fábio Aurélio cobrou perigosa falta, que Van der Sar precisou se esticar, para espalmar para fora. Aos 21, o United reagiu, em jogada de Rooney e Dimitar Berbatov, que lançaram Valencia pela direita; a bola encontrou Rooney, mas a bola ficou fácil para a defesa do goleiro Reina.
No intervalo, o placar surpreendia por ainda estar zerado. Ambas as equipes pressionavam e criavam jogadas perigosas. O desequilíbrio veio apenas no segundo tempo.
Os gols da partida vieram do lado dos Reds. Aos 20 minutos, Fernando Torres recebeu excelente passe de Youssi Banayoun pela direita e disparou em velocidade, tirou Rio Ferdinand da jogada, invadindo a área, e chutou no alto do gol, na saída de Van der Sar: 1 a 0 Liverpool.
Aos 33, o zagueiro Nemanja Vidic fez ótimo desarme na área dos Red Devils, após lance de Banayoun, tirando Patrice Evra; mas, Vidic tirou o jogador do Liverpool e da jogada e salvou sua equipe. Cinco minutos depois, Ryan Giggs lançou Michael Owen na área, que encontrou Valencia entrando e tocou; mas, a bola passou muito perto do travessão de Reina e saiu.
Não era dia de Manchester United. Aos 44 minutos, Vidic derrubou Kuyt, impedindo um rápido contra-ataque do Liverpool, e recebeu o segundo cartão amarelo, sendo expulso – como na última partida entre as duas equipes em Anfield. Ainda houve expulsão pelo lado dos Reds; Javier Mascherano deu carrinho no goleiro Van der Sar, que estava fora do gol, e recebeu o vermelho.
Mas, a partida não havia terminado: aos 50 minutos, o Liverpool aproveitou rápido contra-atque com Lucas, em uma defesa desmontada dos Red Devils, e lançou para N’Gog, que tocou com categoria na saída do goleiro do United.
O jogo terminou para o alívio de Benítez, que pôde finalmente comemorar a importante vitória em casa, contra os de seus maiores e mais perigosos adversários. Enquanto isso, o Chelsea fecha a rodada na liderança da Premier League, depois de vencer por goleada o Blackburn neste sábado.
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Veja as partidas da 10ª rodada da Premier League
Sábado, 24/outubro
Wolverhampton 1×1 Aston Villa
Hull 0x0 Portsmouth
Birmingham 2×1 Sunderland
Burnley 1×3 Wigan
Tottenham 0x1 Stoke
Chelsea 5×0 Blackburn
Domingo, 25/outubro
Liverpool 2×0 Manchester United
West Ham x Arsenal
Manchester City x Fulham
Bolton 2×2 Everton
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