O Chelsea assumiu a vice-liderança do Campeonato Inglês ao vencer o Middlesbrough por 2 a 0, em Stamford Bridge, pela 23ª rodada. Os Blues foram a 48 pontos e superaram pelo saldo de gols o Liverpool, que não passou de um empate por 1 a 1 no campo do Wigan. Os dois times estão atrás do líder Manchester United, que soma 50 pontos e ainda tem uma partida a menos.
Apesar de ter caído para o quarto lugar, o Aston Villa também teve motivo para sorrir, por causa do empate por 1 a 1 do Arsenal com o Everton, em Goodison Park. A vantagem do time de Martin O'Neill para os Gunners é de cinco pontos (46 a 42). O Everton, sexto colocado, foi a 37.
O marfinense Salomon Kalou foi o destaque da vitória do Chelsea, marcando os dois gols. O bloqueio defensivo do Boro só foi furado aos 13 minutos do segundo tempo, após uma cobrança de escanteio. A defesa cortou mal e Kalou acertou um belo chute de primeira dentro da área para fazer 1 a 0. O segundo gol saiu a nove minutos do final, de outro córner. Desta vez, o cruzamento de Frank Lampard foi direto para a cabeça de Kalou, que mandou para as redes.
No estádio JJB, o israelense Yossi Benayoun colocou o Liverpool em vantagem aos 41 minutos da primeira parte. Ele recebeu bom passe de Javier Mascherano na área e driblou o goleiro Mike Pollitt antes de marcar. A vitória dos Reds escapou aos 38 do segundo tempo, por causa de um pênalti de Lucas em Jason Koumas. O recém-contratado egípcio Mido cobrou e decretou a igualdade, levando o Wigan a 32 pontos na sétima posição.
A vitória do Everton sobre o Arsenal foi definida pelo australiano Tim Cahill, meia adiantado para o ataque, aos 16 minutos do segundo tempo. Cahill cabeceou para o gol após cruzamento de Leighton Baines pela esquerda.
Manchester City vence em casa
Depois de ser preso e prestar esclarecimentos à polícia por uma acusação de violência sexual, o atacante Robinho foi titular na vitória do Manchester City por 2 a 1 sobre o Newcastle. O brasileiro deu o passe para o primeiro gol, marcado por Shaun Wright-Phillips. O estreante Craig Bellamy também deixou sua marca para os Citizens, que aparecem em nono lugar com 28 pontos.
O Blackburn saiu de uma desvantagem de 2 a 0 para empatar por 2 a 2 com o Bolton, abrindo um ponto para a zona de rebaixamento, composta por Middlesbrough, Stoke e West Bromwich. O West Ham fez 2 a 0 no Hull, que sofreu a sexta derrota seguida.
Veja os jogos da 23ª rodada da Premier League:
Terça, 27/janeiro
Sunderland 1×0 Fulham
Tottenham 3×1 Stoke
Portsmouth 0x1 Aston Villa
West Bromwich 0x5 Manchester United
Quarta, 28/janeiro
Chelsea 2×0 Middlesbrough
Manchester City 2×1 Newcastle
Wigan 1×1 Liverpool
Blackburn 2×2 Bolton
Everton 1×1 Arsenal
West Ham 2×0 Hull
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