‘Por que não’: A mensagem de texto que convenceu volante escanteado do City a mudar de clube
Contato de um ex-companheiro levou meio-campista a priorizar minutos em campo e interromper fase de pouca utilização
Sem espaço e com minutos escassos desde que chegou ao Manchester City, Kalvin Phillips decidiu que precisava interromper o ciclo de inatividade antes que ele se tornasse permanente. O volante, contratado em 2022 após destaque no Leeds United, acertou empréstimo com o Sheffield United no último dia da janela — e revelou que a virada de chave começou com uma mensagem de texto de um velho conhecido.
Entre lesões, problemas físicos e críticas públicas de Pep Guardiola — que chegou a dizer que o jogador voltou da pausa da Copa do Mundo de 2022 “acima do peso” —, Phillips jamais conseguiu sequência no Etihad.
Na atual temporada, havia atuado apenas uma vez, entrando no fim do jogo contra o Huddersfield Town, pela Copa da Liga Inglesa. O cenário de pouca utilização reforçou a percepção de que era preciso buscar minutos longe de Manchester.
O empurrão que faltava para tirar Phillips do City
A ideia de descer à segunda divisão inglesa surgiu a partir de Patrick Bamford, companheiro de Phillips nos tempos de Leeds e hoje atacante do Sheffield. O volante contou que recebeu o contato no início de dezembro, quando já avaliava uma saída por empréstimo — ainda que, num primeiro momento, tenha hesitado diante da possibilidade de atuar na Championship.
— Era início de dezembro. Obviamente, eu estava pensando em sair por empréstimo e o Pat (Bamford) me mandou uma mensagem dizendo que o Chris Wilder (técnico do Sheffield) tinha me pedido para entrar em contato para saber o que eu achava de vir jogar algumas partidas aqui — disse Phillips à “Sky Sports”.
— No começo, eu fiquei meio “não sei”, mas quanto mais eu pensava nisso, mais me convencia de que “por que não?”. Não vai me prejudicar de forma alguma, não vai afetar minha confiança, e eu quero jogar o máximo de partidas possível.
A lógica esportiva pesou. Phillips avaliou que, mesmo em um clube da Premier League, a concorrência e o menor número de jogos poderiam mantê-lo no banco por mais tempo.
— Se eu tivesse ido para um time da Premier League, teria levado um pouco mais de tempo para eu entrar no time titular, e eles têm menos jogos, e eu só quero jogar o máximo de partidas possível — afirmou.
Mais do que uma escolha pontual, a mudança foi encarada como medida preventiva para a carreira. Questionado sobre o período no City, o volante foi direto: “Qualquer jogador que já esteve na minha situação, acho que dirá que não jogar foi um dos principais motivos para a queda de rendimento na carreira ou algo do tipo.”
— Eu simplesmente sinto que ficar parado… tantos jogadores já fizeram isso, ficaram no clube por muito tempo sem jogar e suas carreiras acabaram se esgotando. Eu não quero que isso aconteça comigo.
Kalvin Phillips soma dois jogos pelo novo clube, um como titular e outro saindo do banco de reservas. Com 42 pontos ganhos, o Sheffield United ocupa a 15ª colocação da Championship.
