A realização de duas partidas pelo Campeonato Inglês domingo de Páscoa foi criticada por igrejas locais. O principal alvo das reclamações é o jogo entre Aston Villa e Everton, marcado para as 13h locais (9h de Brasília).
Em carta à Premier League, às emissoras de televisão e ao Aston Villa, duas organizações de igrejas de Birmingham afirmaram que o jogo provocará “caos” e demonstra “desrespeito” pelas tradições, pelos torcedores religiosos e pelos funcionários do clube.
A Aston Churches Working Together, organização que representa nove igrejas próximas ao Villa Park, afirmou que a partida impedirá que vários fiéis compareçam no domingo.
As igrejas questionam o fato de o Sunday Trading Act de 1994, que proíbe grandes lojas na Inglaterra e no País de Gales de abrirem no domingo de Páscoa, não proibir também as partidas de futebol.
“Entendemos que o domingo agora é dia de trabalho para muita gente”, diz a carta. “De qualquer forma, o domingo de Páscoa é diferente. Apenas o Natal é tratado da mesma forma. Ao marcar jogos para o domingo de Páscoa, a Premier League trata este dia como qualquer outro”.
“Cerca de mil pessoas serão impedidas ou de comparecer à igreja ou de passar tempo com a família por causa do jogo. Isso inclui policiais e empregados dos estádios. O domingo de Páscoa normalmente é o dia de maior comparecimento à igreja. Não é interesse de ninguém se ver no meio de uma multidão de torcedores correndo para chegar ao jogo”, argumenta a organização.
Outra organização, a Birmingham Churches Together, comentou: “Ao marcar este jogo, mostra-se desdém pelas tradições religiosas deste país e pela sensibilidade de vários empregados e torcedores de futebol”.
Também no domingo, o Manchester City recebe o Fulham às 15h10 locais (11h10 de Brasília).
A Premier League, através de um porta-voz, se manifestou: “Tendo tomado a decisão de modificar os horários das partidas do domingo de Páscoa, além de o clube concordar em bancar policiamento extra para auxiliar os fiéis, acreditamos ter feito o possível para garantir que as igrejas próximas ao estádio não sofram nenhum inconveniente”.
