A Premier League realizou cerimônia de gala nesta segunda-feira para celebrar alguns personagens que marcaram a história ao longo dos primeiros vinte anos de competição. Ryan Giggs foi eleito o melhor jogador do período e Sir Alex Ferguson, o melhor técnico. E, embora o Manchester United tenha ficado com os dois principais prêmios, o Arsenal de 2003/04 acabou escolhido como o melhor time.
Curiosamente, a atual temporada, decidida apenas no saldo de gols a favor do Manchester City, foi apontada como a melhor das últimas duas décadas. Alan Shearer recebeu troféu como maior artilheiro do período e David James, como o goleiro que passou mais jogos sem sofrer gols.
Único jogador a ter participado das 20 edições da EPL, Giggs comentou a premiação: “É uma tremenda honra para mim e muito gratificante, considerando os jogadores que concorreram comigo. Aos 17 anos, você só quer treinar no primeiro time, e depois quer jogar e conquistar títulos. Mas eu nunca pensei que pudesse continuar jogando até hoje”.
Também presente no evento, Arsène Wenger falou sobre os invencíveis do Arsenal em 03/04: “Estou muito orgulhoso. Na época, disse aos jogadores que eles poderiam alcançar algo especial se eles fossem campeões. E foram invictos. Quando conseguiram, eles não perceberam a importância que isso teria no futuro. Meu objetivo é fazer com que o Arsenal volte a este nível. Não sinto que estamos tão longe de lutar pelo título na próxima temporada”.
Também foram escolhidos dois times ideais do período, um votado por especialistas e outro pelo público. Confira as formações:
Público: Peter Schmeichel; Gary Neville, Tony Adams, Nemanja Vidic e Ashley Cole; Ryan Giggs, Paul Scholes, Steven Gerrard e Cristiano Ronaldo; Thierry Henry e Alan Shearer.
Especialistas: Peter Schmeichel; Gary Neville, Tony Adams, Rio Ferdinand e Ashley Cole; Ryan Giggs, Paul Scholes, Roy Keane e Cristiano Ronaldo; Thierry Henry e Alan Shearer.
