Gerrard faz apelo por titularidade de jovem promessa do Liverpool após vexame

O desempenho do Liverpool na inesperada derrota frente ao lanterna Wolverhampton por 2 a 1 na Premier League parece ter esgotado a paciência até de Steven Gerrard, um dos maiores ídolos da história do clube.

O craque fez um apelo por mudanças no time titular de Arne Slot. Gerrard pediu em específico a chance para uma joia do Liverpool: Rio Ngumoha, de apenas 17 anos. Para o ex-capitão, o jovem deve assumir a vaga de Cody Gakpo no ataque já no próximo compromisso dos Reds.

— Ele tem que escalar o Ngumoha agora, tem que ser titular porque ele está entrando e fazendo mais em um curto período de tempo do que o Gakpo faz em 65/70 minutos. Ele merece ser titular agora. Ele tem que escalar o garoto na sexta [de novo diante do Wolverhampton, desta vez em duelo válido pela Copa da Inglaterra] –, afirmou em entrevista à “TNT Sports”.

Para Gerrard, Ngumoha teve uma participação breve, mas impactante, diferentemente de Gakpo, que pecou pela falta de intensidade em uma equipe que o ex-jogador classificou como “desesperada” e “sem ritmo”. O jovem de 17 anos, inclusive, ficou perto de balançar as redes no duelo ao acertar uma bola na trave.

— Durante 65 minutos, o Liverpool esteve desesperado esta noite, muito mal. Não criou oportunidades suficientes, não jogou na velocidade ou no ritmo certos, não teve a qualidade necessária — avaliou Gerrard.

Além da breve participação na partida contra o Wolves pela Premier League, Ngumoha soma 19 jogos pela equipe principal, marcando dois gols. Ele também foi titular na vitória contra o Barnsley pela terceira rodada da Copa da Inglaterra e entrou em campo no fim do duelo em que os Reds venceram o Brighton, pela quarta rodada do torneio.

Ainda mais pressionado após a derrota para o lanterna, Slot lamentou a falta de poder ofensivo demonstrada pelo Liverpool em seus últimos compromissos.

— Deveria ter sido diferente. [O gol do Liverpool] foi uma boa jogada de bola rolando, não temos marcado tantos gols assim ultimamente. Criamos oportunidades em jogadas de bola rolando, não tantas quanto eu gostaria, mas o suficiente para marcar mais gols do que temos marcado –, destacou.

As características de Ngumoha

Rio Ngumoha tem sido considerado a joia do Liverpool, e já vem chamando a atenção da mídia inglesa desde que chegou à academia do Liverpool, em setembro de 2024, vindo do Chelsea.

Pelos Reds, chegou a jogar nas categorias sub-18 e sub-21 e teve a sua primeira oportunidade de atuar como titular no time principal contra o Accrington Stanley na FA Cup, em janeiro de 2025.

Diante da falta de gols em Anfield, o jovem Ngumoha pode ajudar Arne Slot com sua versatilidade. O atacante tem facilidade com o drible e pode atuar dos dois lados do campo. A velocidade da joia do Liverpool sempre é um fator destacado nas análises de seu grande potencial.

Na última temporada, o próprio Slot se rendeu aos talentos do jovem, destacando a importância de dar chance aos garotos que já apresentam certa maturidade em um curto período de tempo.

— Temos muitos jogadores muito bons, mas ter alguns das categorias de base é muito útil. Nos dá energia. Se você tem 16 anos e atua como ele, merece um elogio – reconheceu Slot.