Ex-Flamengo brilha na Inglaterra e é decisivo em disputa por acesso à Premier League

Se o Sheffield United conseguir o acesso para a Premier League 2025/26, Vinicius Souza terá grande parcela na classificação. Único jogador de linha do clube a entrar na seleção da temporada 2024/25 da Championship (2ª divisão inglesa), o meio-campista brasileiro, destaque dos Blades ao longo do torneio, teve outra grande atuação na última quinta-feira (8).

Com assistência de Vini Souza, Callum O’Hare marcou um dos gols da vitória do Sheffield United sobre o Bristol City, por 3 a 0, fora de casa, pelo duelo de ida da semifinal dos playoffs da Championship. Com o resultado expressivo, a equipe do brasileiro colocou um pé na decisão. Quem avançar, enfrentará o vencedor do confronto entre Coventry City e Sunderland.

— O resultado foi muito positivo porque jogamos fora de casa, contra um adversário muito bom. Agora temos que seguir com os pés no chão para fazer outro grande jogo diante de nossa torcida para avançarmos à partida final — disse Vinicius.

— Ao longo de toda a temporada, nossa equipe está apresentando um futebol muito estável. O clube inteiro vem fazendo um grande trabalho ao longo do ano, desde nós, jogadores, passando pela comissão técnica, diretoria, pessoal do CT e nós vamos brigar por esse retorno à Premier League com todas as nossas forças — completou.

Carreira e credenciais de Vinicius Souza, ex-Flamengo

Natural do bairro de Padre Miguel, no Rio de Janeiro, Vinicius Souza começou sua trajetória no futebol nas categorias de base do Flamengo, em 2014. Apelidado de “Vinição”, o meio-campista defendeu o clube rubro-negro em oito jogos entre 2019 e 2020, e conquistou títulos importantes, como a Libertadores, o Campeonato Brasileiro e a Recopa.

Em 2020, Vini Souza foi vendido ao Lommel, da Bélgica, clube pertencente ao Grupo City. Posteriormente, passou por dois empréstimos: Mechelen (Bélgica) e Espanyol. Com a camisa do time catalão, o cria do Ninho fez 37 jogos em 2022/23 e teve atuações consistentes.

Os altos índices de desarmes e roubadas de bola em LaLiga, além da boa qualidade no passe e imposição física, despertaram o interesse do Sheffield United, que comprou o volante em agosto de 2023, por 12,5 milhões de euros (R$ 67,4 milhões na cotação da época).

Mesmo sendo rebaixado com os Blades na Premier League 2023/24, Vini teve números individuais interessantes. Entre todos os jogadores do campeonato, o ex-Flamengo foi o terceiro em desarmes (125) e o top-8 em duelos ganhos.

Na atual temporada, ele não só manteve essa consistência, bem como se tornou um dos líderes do grupo, sendo escolhido pela comissão técnica para usar a braçadeira de capitão em sete oportunidades. Querido pela torcida do Sheffield, o camisa 21 já foi eleito destaque do mês no clube e recebeu por diversas vezes o prêmio de MVP de partidas.

Vinicius Souza na temporada 2024/25

• 36 jogos
• 2 assistências
• 22 vitórias
• 6 empates
• 8 derrotas
• 66,6% de aproveitamento

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Como funciona o acesso à Premier League?

A cada temporada na Championship, os dois primeiros colocados são automaticamente promovidos à Premier League. Já as equipes que terminam entre o terceiro e sexto lugar entram em um torneio de playoffs, com o vencedor também ganhando vaga na elite do futebol inglês. Os três clubes de pior campanha no campeonato são rebaixados para EFL League One (3ª divisão).

O Sheffield United fez campanha sólida na atual edição da Championship e assegurou a terceira colocação. Foram 90 pontos conquistados em 46 rodadas — 28 vitórias, oito empates e dez derrotas, com 63 gols marcados e 36 sofridos.

Playoffs da Championship 2024/25 (jogo de volta)

• Sheffield United x Bristol City — segunda-feira, 12 de maio, às 16h (de Brasília)
• Sunderland x Coventry City — terça-feira, 13 de maio, às 16h (de Brasília)

*Sheffield venceu a ida por 3 a 0, enquanto o Sunderland bateu o Coventry por 2 a 1