O técnico Stuart Pearce confirmou os 18 jogadores que representarão a seleção de Reino Unido nos Jogos Olímpicos de Londres. Sem Gareth Bale e Jack Wilshere, estrelas sub-23 ausentes por causa de lesão, a equipe é liderada por Ryan Giggs. Esta será a primeira vez desde 1960 que a seleção britânica disputará uma competição continental.
Apesar de também poder contar com escoceses e norte-irlandeses, apenas atletas nascidos na Inglaterra e no País de Gales foram listados. Além de Giggs, Micah Richards e Craig Bellamy foram os outros dois jogadores além da idade limite chamados por Pearce. David Beckham, que tinha demonstrado interesse pela disputa, foi excluído da lista na última semana.
Entre os mais jovens, os principais destaques são Tom Cleverley, Aaron Ramsey e Daniel Sturridge. O goleiro Jack Butland é o único que esteve presente também na Euro 2012. Ao todo, 15 jogadores atuam na Premier League, enquanto os outros três disputam a segunda divisão inglesa na última temporada.
“Não foi fácil fechar meu elenco e a estatura do campeonato ressaltou a importância de cada escolha que fiz. Com apenas 18 vagas, as opções são limitadas, e cada jogador precisa estar orgulhoso de ter a chance de competir pelo ouro em seu país”, declarou o técnico.
O Reino Unido encabeça o Grupo A da competição e enfrentará Senegal, Emirados Árabes Unidos e Uruguai. A estreia da equipe acontece no dia 26 de julho, em Old Trafford, contra os senegaleses. Seis dias antes, os britânicos disputarão amistoso contra a seleção olímpica do Brasil em Middlesbrough.
Confira a lista de convocados:
Goleiros: Jack Butland (Birmingham) e Jason Steele (Middlesbrough);
Defensores: Micah Richards (Manchester City), Ryan Bertrand (Chelsea), Steven Caulker (Tottenham), Craig Dawson (West Bromwich), Neil Taylor (Swansea) e James Tomkins (West Ham);
Meio-campistas: Ryan Giggs (Manchester United), Tom Cleverley (Manchester United), Joe Allen (Swansea), Aaron Ramsey (Arsenal), Jack Cork (Southampton) e Danny Rose (Tottenham);
Atacantes: Craig Bellamy (Liverpool), Daniel Sturridge (Chelsea), Scott Sinclair (Swansea) e Marvin Sordell (Bolton);
