Empate é motivo para tanto Southampton quanto Chelsea comemorarem no fim do ano
O empate por 1 a 1 entre Southampton e Chelsea no estádio St. Mary’s não tem muito o que ser lamentado por nenhum dos dois times. O Southampton seria quem naturalmente ficaria mais feliz por segurar o líder, mas o time de José Mourinho também pode ficar satisfeito. Com pouco tempo para descansar desde o jogo de sexta, os azuis conseguiram apresentar um bom futebol, pressionaram o adversário e não venceram por pouco. Seguem na liderança da Premier League, fechando assim a primeira metade da temporada, e tem motivos de sobra para acreditar que o título inglês é possível.
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O gol do Southampton saiu em um erro defensivo do Chelsea, que tentou uma linha de impedimento obviamente mal sucedida. Sadio Mané recebeu em velocidade, nas costas do capitão John Terry, que não conseguiu alcançar o senegalês. O toque com categoria por cima de Courtois abriu o placar no estádio St. Mary’s, que teve 31.641 pessoas, próximo da capacidade máxima, de 32.363 pessoas. O gol aos 17 minutos da etapa inicial ditou o ritmo do jogo, porque o Chelsea teve que se desgastar para alcançar o empate.
Ele veio em um lance de Fábregas e Hazard, os dois principais jogadores do time. O espanhol lançou o belga na ponta esquerda, que driblou, puxou para dentro e chutou no canto, empatando o jogo. Os blues pressionaram no segundo tempo, mas pouco conseguiram fazer para ameaçar de verdade o goleiro Forster. Bem organizado defensivamente, o time do ex-zagueiro Ronald Koeman só permitia finalizações de longe. O Chelsea cruzou bolas na área, mas não conseguiu nada com elas. Tanto é que os dois times só acertaram um chute no alvo cada – justamente os gols. Dos sete chutes do Chelsea no jogo, um foi no alvo, dois foram para fora e quatro foram bloqueados. Sinal da boa marcação do time do sul da Inglaterra.
O empate não pode ser considerado um resultado ruim para o Southampton. O time se mantém bem colocado, no quarto lugar, com 33 pontos. Segurou o empate contra o melhor time do campeonato, o que não pode ser considerado um mal resultado. Ainda mais porque nos minutos finais teve que jogar com um a menos, com a expulsão de Schneiderlin. Os Saints terminaram o ano muito bem, mesmo depois de reformular totalmente o time depois de tantas vendas na temporada passada. A boa campanha é uma surpresa e o trabalho de Ronald Koeman merece o reconhecimento.
Já o Chelsea segue na primeira posição na virada do ano, com 46 pontos, à frente do Manchester City. É a quarta vez que isso acontece e nas três anteriores, o time acabou campeão. Um retrospecto que anima os torcedores do time na Inglaterra. Mais do que isso, porém, o que empolga os torcedores é o futebol do time, eficiente e de boa técnica. Será preciso continuar em alto nível, porque o Manchester City também vem muito bem. Com muitos desafios pela frente, o time de José Mourinho parece forte para brigar em todas as frentes.
