O Manchester United jogou mal, passou sufoco e talvez nem merecesse a vitória contra o Norwich City. Mas os Red Devils tem Ryan Giggs, galês que neste domingo chegou a 900 partidas pelo clube. E nos acréscimos da segunda etapa, o experiente meia foi quem garantiu o importante triunfo por 2 a 1 aos mancunianos fora de casa, que mantém a equipe viva na luta pelo título da Premier League.
O resultado levou o time de Sir Alex Ferguson aos 61 pontos, dois atrás do líder Manchester United. Com a derrota do Tottenham Hotspur para o Arsenal, a briga pelo título ficará mesmo entre os dois clubes de Manchester. Já o Norwich estaciona nos 35 pontos e segue em oitavo lugar, praticamente sem chances de classificação às competições europeias.
Dominando as ações durante os primeiros minutos, o United saiu na frente logo aos 7 minutos, em cabeçada de Paul Scholes, após cruzamento de Nani. Os mancunianos quase ampliaram aos 16, em bola de Chicharito Hernández recebida por Danny Welbeck, mas o atacante inglês bateu no meio do gol. Até então, o Norwich não tinha chegado a meta defendida por David De Gea.
Os Canaries, porém, cresceram à medida que a primeira etapa transcorreu e assumiram o protagonismo do jogo a partir dos 20 minutos. Andrew Surman e Kyle Naughton tentaram de fora da área, mas as tentativas passaram ao lado da baliza dos Red Devils. Anthony Pilkington e Grant Holt, por sua vez, tiveram a chance dentro da área, mas não acertaram a pontaria.
No segundo tempo, a pressão do time da casa se intensificou. Aos 13, Bradley Johnson recebeu de David Fox e bateu de fora da área, acertando à direita do gol mancuniano. Dois minutos depois, foi Surman que assustou, ao aproveitar cruzamento de Pilkington e chutar à esquerda da baliza defendida por De Gea.
Aos 27, Giggs teve a chance de acalmar o jogo para o United, mas acertou o travessão. Dois minutos depois, Holt tratou de assustar os Red Devils novamente, em cabeçada após escanteio batido por Wes Hoolahan que passou à direita do gol. Aos 34, Welbeck respondeu com um chute forte de fora da área, que obrigou John Ruddy a fazer boa defeesa.
E de tanto insistir, o Norwich enfim chegou ao merecido empate aos 38 minutos, com Grant Holt. O atacante recebeu um passe de cabeça de Zak Withbread e, quase da marca do pênalti, soltou a bomba para igualar o marcador. Dois minutos depois e praticamente do mesmo lugar, Holt quase virou o marcador, mas dessa vez De Gea fez a intervenção.
O United pareceu acordar nos últimos cinco minutos, marcando mais presença no campo de ataque e, enfim, acuando os Canaries. E quando parecia que o empate se consolidaria, Ryan Giggs tratou de salvar a pátria mancuniana. Nos acréscimos, o galês recebeu cruzamento de Ashley Young e desviou de perna esquerda para garantir a vitória e a sobrevida dos Red Devils na luta pelo título da Premier League.
Stoke bate Swansea (Atualizado às 16h45)
No jogo que encerrou a rodada, o Stoke City recebeu o Swansea City e venceu por 2 a 0. Matthew Upson abriu o marcador para os Potters aos 24 minutos da etapa inicial, enquanto o grandalhão Peter Crouch fechou o marcador, aos 39. O resultado levou o Stoke aos 33 pontos e ao 12º lugar, deixando o time galês estacionado nos 30 pontos, em 14º.
Confira os jogos da 26ª rodada do Campeonato Inglês:
Sábado, 25/fev
Chelsea 3×0 Bolton
Newcastle 2×2 Wolverhampton
Queens Park Rangers 0x1 Fulham
West Bromwich 4×0 Sunderland
Wigan 0x0 Aston Villa
Manchester City 3×0 Blackburn
Domingo, 26/fev
Arsenal 5×2 Tottenham
Norwich City 1×2 Manchester United
Stoke City 2×0 Swansea City
