O Manchester City passou por um grande desafio, neste domingo. A equipe de Mark Hughes empatou em 1 a 1 com o Wigan, pela nona rodada do Campeonato Inglês, tendo de jogar boa parte do segundo tempo com um jogador a menos, após a expulsão de Pablo Zabaleta. Num jogo ofensivo e cheio de vontade, o empate manteve o City na sexta posição da Premier League, agora dois pontos atrás do Arsenal.
Durante os primeiros minutos da etapa inicial, os Latics dominaram as ações no estádio JW. A primeira chance real de gol veio aos nove minutos, quando Jason Scotland passou a bola a Charles N'Zogbia, e o lateral francês chutou cruzado e rasteiro. A bola passou rente à trave direita de Shay Given.
Após ficar na defesa durante os primeiros vinte minutos, o City partiu para o ataque. Aos 22, veio a primeira grande jogada dos visitantes no jogo. Tevez passou a bola a Emmanuel Adebayor, que mandou em cima da defesa. Aos 24, Adebayor fez jogada pela direita, recuando a bola para Shaun Wright-Philips. O meio-campista cruzou para a segunda trave, e ninguém conseguiu concluir para as redes. Mario Melchiot tirou para a linha de fundo, mas o impedimento já tinha sido marcado.
No entanto, a parte final do primeiro tempo mostrou a volta do domínio dos comandados de Roberto Martinez. Aos 39, Hugo Rodallega arriscou chute de média distância, e Given conseguiu ir ao ângulo esquerdo para espalmar a bola, em boa defesa.
Até que, nos últimos minutos, o Wigan conseguiu dois gols. O primeiro, anulado: aos 45, Scotland passou por Joleon Lescott, dando a bola a N'Zogbia, que tocou para as redes. Porém, já cometera falta sobre Gareth Barry.
Todavia, aos 46, o gol valeu. Após chute alto, do meio do campo, Rodallega capturou a bola, pela esquerda, entrou pela grande área e arrematou. Given acabou defendendo, mas deu rebote e N'Zogbia entrou, completando para as redes e abrindo o placar para os Latics.
Mesmo assim, na volta para o segundo tempo, o City conseguiu empatar com rapidez. Com dois minutos, Tevez conduziu a bola pela direita, e tocou rasteiro para a área. Wright-Philips arriscou chutar, mas preferiu fazer o corta-luz, deixando Martin Petrov livre para arrematar no canto direito de Chris Kirkland e empatar o jogo.
Desde então, o City impôs pressão para tentar virar o jogo. Aos seis, em boa jogada de Tevez, Adebayor recebeu a bola do argentino. Mas quando foi tentar chutar, Titus Bramble impediu, com um carrinho. No rebote, Wright-Philips concluiu e a bola resvalou na mão do goleiro Chris Kirkland, indo para escanteio.
A pressão chegou a quase exigir que Roberto Martinez trocasse seu arqueiro. Aos nove minutos, Kirkland deslocou um dos dedos de sua mão, e quase foi substituído. Entretanto, os médicos do Wigan conseguiram recolocá-lo no lugar, e o goleiro do Wigan pôde continuar em campo.
Aos 18, Kirkland teve uma oportunidade de mostrar sua recuperação. Wright-Philips roubou a bola e passou a Tevez. O argentino deixou com Petrov, que cruzou para a área, pela esquerda. Na segunda trave, Barry cabeceou, e o goleiro conseguiu fazer boa defesa, tocando com a ponta dos dedos.
Porém, o City seria obrigado a se retrair, no minuto seguinte, ao ficar com dez em campo. Pablo Zabaleta foi para a dividida, com um carrinho, cometendo falta sobre Scotland. O defensor argentino recebeu o segundo cartão amarelo, sendo expulso de campo pelo juiz Alan Riley.
Desde então, foi a vez do Wigan partir em busca do segundo gol. Que até conseguiu. Mas foi anulado. N'Zogbia avançou novamente ao ataque, e deixou a bola com Hendry Thomas. Pela direita, o meia tocou na saída de Given e a bola balançou as redes, mas Thomas estava impedido.
Mark Hughes até trocou peças no ataque, colocando Stephen Ireland e Roque Santa Cruz nos lugares de Wright-Philips e Tevez. Mas foi o Wigan a criar a última grande chance do jogo. Aos 42, N'Zogbia arrematou, da direita, e Rodallega tentou aproveitar a sobra, na segunda trave. Porém, Given conseguiu tocar na bola, mandando-a pela linha de fundo – e salvando o City da derrota.
Nesta segunda, Fulham e Hull City fazem o último jogo da rodada.
Veja as partidas da 9ª rodada da Premier League
Sábado, 17/outubro
Aston Villa 2×1 Chelsea
Arsenal 3×1 Birmingham
Everton 1×1 Wolverhampton
Manchester United 2×1 Bolton
Portsmouth 1×2 Tottenham
Stoke 2×1 West Ham
Sunderland 1×0 Liverpool
Domingo, 18/outubro
Blackburn 3×2 Burnley
Wigan 1×1 Manchester City
Segunda-feira, 19/outubro
Fulham x Hull
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