É o equilíbrio que coloca o City como grande favorito ao título neste início de temporada

Sergio Agüero bem fisicamente, David Silva comandando a criação como de costume, Yaya Touré com a agressividade ofensiva de suas melhores fases e a chegada de Sterling, dando maior movimentação e agilidade ao ataque. Todos esse são ótimos motivos para explicar o ótimo início de Premier League do Manchester City, mas o que faz a aposta no time como grande favorito ao título neste princípio de temporada é mesmo o equilíbrio do time. Com o 2 a 0 sobre o Watford, neste sábado, os Citizens seguem sem sofrer gols no Inglesão, após quatro rodadas.

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O amplo domínio do Manchester City por algum momento foi encontrado com resistência pela forte marcação do Watford. No primeiro tempo, nada de gols, mas a segunda etapa foi de definição para os Citizens. Logo aos dez minutos, Sagna acertou ótimo cruzamento para Sterling, que apareceu na pequena área para completar e abrir o placar. O gol foi o primeiro do inglês mais caro da história. O City desembolsou 49 milhões de libras para ter o garoto do Liverpool, e, com o tento, o jogador tirou de seus ombros um pouco do peso da fortuna gasta em seu futebol.

Nove minutos depois, David Silva pegou rebote de uma cobrança de falta de Yaya Touré, ajeitou com precisão para Fernandinho, e o brasileiro bateu forte, cruzado, para fazer 2 a 0 e dar números finais ao placar. Importante por ter feito o último tento, o volante também foi essencial para dar sustentação à marcação dos Citizens, e por essa conjunção de fatores acabou eleito como o melhor em campo pelos torcedores presentes no Etihad.

Embora Sterling tenha feito o seu primeiro gol e o setor ofensivo tenha mais uma vez funcionado bem, o grande destaque da quarta vitória em quatro jogos do City é mesmo a consistência defensiva e o equilíbrio encontrado por Manuel Pellegrini. Na temporada passada, o time de Manchester já tinha um ataque efetivo, mas pecava ao dar muitos espaços para os adversários. Em 2014/15, a equipe perdeu nove pontos em partidas que vencia em algum momento, e a diferença de oito pontos para o campeão Chelsea mostrou que o desequilíbrio entre defesa e ataque foi um ponto essencial da definição do título da última temporada.

Além da melhor estrutura da equipe como um todo, uma peça fundamental conseguiu reencontrar seu melhor futebol neste início de campeonato. O Vincent Kompany de 2014/15 em nada se assemelhava ao belga das temporadas anteriores. Foi claudicante, receoso, repleto de falhas – pequenas e grandes – que custaram alguns gols para o City.

Nos quatro jogos até aqui, Kompany parece ter recuperado a confiança e seu melhor futebol, e isso parece ter influenciado também em seu companheiro, o ainda não tão experiente Mangala. O beque custou caro ao Manchester City na temporada passada e sua campanha de estreia foi muito abaixo do esperado. Ao lado de um líder confiante, o francês tem sido também mais seguro e importante para a manutenção da sequência de partidas sem sofrer gols.

Criar chances e defini-las com qualidade não é uma questão que preocupa o time de Manuel Pellegrini. O negócio era mesmo a defesa. É claro que eventualmente a equipe sofrerá gols, não dá para manter um recorde tão positivo por tanto tempo. Mas imaginando que a consistência defensiva permaneça e que o time tenha de fato aprendido a não se expor tanto quanto antes, o City desponta como o grande favorito ao título da Premier League. Otamendi ainda vem por aí, e não há por que acreditar que não se encaixará bem com Kompany.

Confira os gols de Sterling e Fernandinho: