O Bolton pôde respirar mais aliviado depois do jogo válido pela 18ª rodada do Campeonato Inglês. Jogando no Reebok Stadium, o time da casa venceu o Portsmouth por 2 a 1 depois de uma verdadeira blitz no início do jogo. A com a vitória, o time que estava a apenas dois pontos do rebaixamento agora tem os mesmos 23 pontos do adversário. Nas próximas rodadas, o Bolton não terá vida fácil, encara Liverpool e Arsenal como visitante.
Os donos da casa começaram sufocando os visitantes e logo com três minutos de jogo construíram uma vantagem de 2 a 0. Primeiro, Taylor fez linda jogada. O meia dominou no peito, tirou o zagueiro do Portsmouth pelo alto e chutou forte de direita, sem chances para o goleiro James. Em seguida, foi a vez de Samuel tocar para Taylor escorar de cabeça e Gardner chutar da entrada da área.
Mesmo à frente no placar, o time da casa seguiu pressionando e não deixau o Portsmouth passar do meio-campo. Porém, na primeira jogada de perigo dos visitantes, aos19min, Peter Crouch descontou. Kranjcar cruzou de trivela da esquerda e o grandalhão não teve dificuldade para cabecear para as redes.
Aos 34, Gardner fez grande jogada, mas não errou feio na finalização, no rebote, Teylor chutou em cima da zaga. Nos acréscimos do primeiro tempo, Taylor cobrou falta cruzando da esquerda e Cahill cabeceou para defesa de James. A torcida da casa pediu gol, mas a bola não cruzou a linha.
Na segunda etapa, o ritmo do jogo caiu bastante. As melhores chances continuaram sendo dos anfitriões. Aos 56, o goleiro James furou uma bola recuada e quase entregou o terceiro. Em oportunidade aos 70min, Gardner colocou Elmender em condição de finalizar depois de outra bela jogada. Depois do erro do atacante, acertou a rede pelo lado de fora.
Hull City é goleado em casa
A sensação do campeonato Hull City deu vexame diante de sua torcida ao perder para o Sunderland por 4 a 1. Os visitantes deixaram a zona de rebaixamento e pularam momentaneamente para a 11ª colocação. O resultado empurrou o Manchester City para a zona de descenso. O Hull, com 27 pontos, depende do Chelsea contra o Everton na segunda-feira para não deixar a sexta posição.
A partida ficou em patada durante quase o tempo todo e a goleada só foi construída nos minutos finais. O Sunderland saiu na frente aos 11min com chute de Malbranque de fora da área. Com o atacante Barmby, o Hull igualou o placar aos 20.
No segundo tempo, os donos da casa foram completamente apáticos. Aos 78min, o zagueiro Zayatte marcou contra. Kenwyne Jones ampliou seis minutos depois e, já nos acréscimos, o veterano Cissé anotou o quarto.
Jogando em casa, o Blackburn bateu o 13º colocado Stoke City por 3 a 0. Apesar da importante vitória, o time continua na vice-lanterna da Premier League. A desvantagem do Blackburn para o 18º colocado caiu momentaneamente de cinco para três pontos.
Com a mesma facilidade do Bolton, conseguiram a vantagem nos primeiros minutos e todos os gols saíram na primeira etapa. Aos 8, o atacante Benni McCarthy marcou em cobrança de pênalti. Dez minutos depois, Brett Emerton fez o segundo depois de trocar passes com McCarthy. Aos 26, os dois atacantes tabelaram novamente, Emerton chutou para a devesa de Simonsen, mas no rebote, McCarthy foi às redes pela segunda vez.
O Fulham não teve dificuldade de bater o Middlesbrough por 3 a 0 jogando em seu estádio. A vitória levou o time a oitava posição, antes ocupada pelo Portsmouth. O primeiro gol saiu aos 40min. Zamora chutou de longe, Turnbull espalmou, mas o meia Bullard aproveitou o rebote e balançou as redes. Murphy ampliou aos 53, em cobrança de pênalti e cinco minutos depois, o atacante Dempsey marcou o terceiro.
Confira os jogos da 18ª rodada da Premier League:
Sábado, 20/dezembro
Fulham 3×0 Middlesbrough
Bolton 2×1 Portsmouth
Hull City 1×4 Sunderland
Blackburn 3×0 Stoke City
West Ham x Aston Villa
Domingo, 21/dezembro
West Bromwich x Manchester City
Newcastle x Tottenham
Arsenal x Liverpool
Segunda, 22/dezembro
Everton x Chelsea
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