Bicampeão olímpico de atletismo, Sebastian Coe teve contato direto com Joseph Blatter por algum tempo. O inglês foi o primeiro presidente do Comitê de Ética da Fifa e comandou a campanha de seu país para sediar a Copa do Mundo de 2018. Em autobiografia publicada pelo jornal The Times, Coe revelou que Blatter não tinha boas relações com os dirigentes ingleses, embora tenha negado que o ódio do presidente da Fifa tenha sido a causa do descarte da candidatura ao Mundial.
“Ele é suíço e, como muitos suíços, tem simpatia pela Inglaterra. Ele gosta da estabilidade política, da pompa e da tradição. O que ele sempre teve problema foi com o jogo inglês. E, da perspectiva dele, não é difícil de entender. Como presidente da Fifa, ele vê a falta de vontade dos clubes ingleses em liberar jogadores às seleções, Ele vê o poder de compra do campeonato, com grandes times contratando jogadores de todas as partes d mundo”, disse.
“Ele vê a federação nacional, no momento da candidatura, sem presidente ou chefe-executivo. Blatter disse para mim: ‘Seu jogo é comandado por idiotas, não por pessoas brilhantes’… Eu obviamente fiquei desapontado, muito desapontado”, completou Coe, que foi embaixador dos Jogos Olímpicos de 2012.
Coe também falou sobre suas sensações no momento em que se reuniu com os dirigentes da Fifa para falar sobre a candidatura inglesa ao Mundial: “Eu sentia um cheiro de morte sobre o assunto. Fiquei realmente chocado com a natureza hostil do encontro que eu tinha presenciado. Havia um desprezo mal disfarçado ao redor da mesa”.
A campanha inglesa para a Copa de 2018 recebeu apenas dois votos na escolha feita pela Fifa, um deles do próprio delegado do país na federação. Na época, Coe reclamou da postura da mídia do país. Porém, em sua autobiografia, o ex-atleta avaliou a falta de diálogo entre as entidades que gerem o futebol na Inglaterra como principal causa para a derrota.
