Chelsea e Spurs passam, mas Liverpool ainda não faz valer seu favoritismo na Copa da Inglaterra

Com Manchester United e Manchester City já classificados para terceira fase da Copa da Inglaterra, ficou restando os outros grandes que brigam por vagas em competições europeias na Premier League resolverem suas vidas no outro torneio. A rodada foi aberta neste domingo com o Liverpool duelando com o Plymouth Argyle, time que ocupa a vice-liderança na tabela da quarta divisão inglesa, em Anfield Road. Em seguida, o Chelsea recebeu no Stamford Bridge o Peterborough, equipe que vem fazendo uma campanha pífia na League One. E, para fechar, o Tottenham jogou com o tradicionalíssimo Aston Villa, que, no momento, sofre para tentar voltar à primeira divisão. Apenas em duas das três partidas o favoritismo prevaleceu, já que os Reds, que aparentemente tinham o adversário mais fraco, tropeçaram em casa.

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O Liverpool entrou em campo com o time mais jovem de sua história. Jürgen Klopp colocou Loris Karius, o terceiro goleiro, de titular, o novato Joe Gomez para compor a zaga com Lucas Leiva e uma dupla de laterais que, juntos, tem pouco mais de 40 anos de idade. Do meio para frente, apenas Divock Origi e Emre Can eram reservas que estavam de titulares que costumam jogar esporadicamente. E como a equipe com essa formação sofreu para tentar passar pelo Plymouth. Nem a entrada de Roberto Firmino, Adam Lallana e Daniel Sturridge foram capazes de mudar o panorama do confronto, que terminou com o Liverpool sem conseguir fazer um gol sequer, mas também sem tomar. Os Reds, portanto, vão ter que disputar o replay no Home Park, o lar dos Pilgrims. E se no Anfield eles já contaram com a presença de 9 mil torcedores apaixonados pelo Plymouth, que apoiaram o time do início ao fim, fora de casa o número e a vibração tendem a ser maiores.

9,000 Plymouth fans at Full time at Anfield today. Great support ? pic.twitter.com/d4aGfqZQFW

— Away Days Videos (@AwayDaysVideos) 8 de janeiro de 2017

Já o Chelsea não encontrou pedras em seu caminho em direção à terceira fase da FA Cup. Também jogando com muitos reservas (mas menos do que o Liverpool), os azuis de Londres golearam seu oponente assim como a dupla de Manchester. O ponto alto do jogo foi a volta de John Terry, com a braçadeira de capitão, claro, à equipe. Volta que se transformou em volta ao vestiário quando o time vencia por 3 a 0, já que o zagueiro veterano foi expulso por cometer uma falta ao parar um contra-ataque do Peterborough. A punição com um cartão vermelho direto parece ter sido uma decisão exagerada no árbitro, e foi bastante contestada pelo técnico Antonio Conte, principalmente, na entrevista pós-jogo. E parece ter prejudicado um pouco o time, que poucos minutos após o lance tomou o único gol do adversário na partida, a qual terminou com o placar de 4 a 1. Tentos anotados por Pedro (duas vezes), Willian, Michy Batshuayi e Tom Nichols.

No embate entre o Tottenham de Pochettino e o Aston Villa de Steven Bruce, o equilíbrio prevaleceu na primeira etapa, com nenhuma das duas equipes demonstrando um bom futebol. O primeiro gol do jogo só saiu aos 31 minutos do tempo final, com Ben Davies fazendo seu primeiro tento com a camisa dos Spurs. O Tottenham, que também contou com a participação de muitos jogadores não-titulares, sofreu um pouco para definir a classificação, com os Villans teimando em não deixá-lo jogar. Como a campanha na Championship não é boa, o time de Birmingham queria se garantir na Copa da Inglaterra, o que não aconteceu. Dez minutos depois do placar ter sido aberto, Moussa Sissoko cruzou a bola na área para Heung-Min Son fechar a conta e fazer os Spurs avançarem para a terceira fase.