Técnico do Arsenal tem orgulho do novo apelido que seu time recebeu na Premier League

Após vencer o Manchester United por 2 a 0, na última quarta-feira (4), no Emirates Stadium, pela 14ª rodada da Premier League, o Arsenal foi comparado com o Stoke City, que hoje joga a Championship.

Os dois gols marcados pelos Gunners contra os Red Devils aconteceram em escanteios. Aliás, as jogadas de bola parada se tornaram um marco do trabalho de Mikel Arteta, que potencializou as jogadas ensaiadas.

Desde a última temporada, o Arsenal já fez 22 gols em cobranças de escanteio. Nenhuma outra equipe das cinco principais ligas europeias — Premier League, La Liga, Bundesliga, Serie A e Ligue 1 — atingiu esse número.

Lenda do Manchester United (e ex-Tottenham), Dimitar Berbatov brincou com o estilo dos Gunners e os chamou de “novo Stoke City”, cuja principal ameaça entre 2008 e 2013 eram as bolas paradas. À época, o time de Tony Pulis ficou conhecido pelos arremessos laterais mortais.

O treinador espanhol, por sua vez, não levou a declaração como uma provocação, mas sim como um elogio. Arteta mostrou orgulho em repetir a receita dos Potters, que marcou uma geração na Premier League em sua era Barclays:

Bola parada, a arma não tão secreta de Arsenal e Stoke City

Em 2007/08, o Stoke City subiu para a elite do futebol inglês. Dali para frente, os Potters ganharam notoriedade pelos cruzamentos. Fosse escanteios, ou os potentes laterais de Rory Delap, o time de Tony Pulis encontrava o caminho do gol.

A bola aérea do Stoke City foi responsável por 81 dos 188 gols marcados nesse período. Ou seja, 43% das bolas na rede tiveram origem em jogadas ensaiadas. E o Arsenal soube reinventar as jogadas ensaiadas para o futebol atual.

Muito desse sucesso vem de Nicolas Jover, técnico de bolas paradas dos Gunners. O francês passou a integrar a comissão técnico de Mikel Arteta em 2021, quando deixou o Manchester City.

Jover foi uma indicação do treinador à diretoria do Arsenal, que resolver apostar na nova identidade. Desde então, os Gunners têm colhido os frutos dentro de campo, brigando ativamente pelo título da Premier League.

Ciente da força das bolas paradas do Arsenal, o comandante espanhol revela que a mentalidade é ser referência em todos os aspectos do jogo. Arteta quer transformar os Gunners no time mais chato de se enfrentar na Inglaterra:

Queremos ser os reis de tudo. Bolas paradas, os melhores do mundo. Alta pressão, a melhor do mundo. Em espaços abertos, o melhor do mundo. O melhor ambiente do estádio e o melhor em tudo. Antes não marcávamos o suficiente, éramos fracos na defesa, não tínhamos mentalidade, não éramos físicos o suficiente, não vencíamos grandes times fora de casa há 17 anos, 20 anos, 22 anos.