Quem foi ao Goodison Park viu o Chelsea sofrer bastante para vencer o Everton e passar às quartas de final da Copa da Liga Inglesa. Após empate por 1 a 1 no tempo normal, com um pênalti perdido para cada lado, Sturridge marcou o tento da vitória para os Blues.
O encontro começou equilibrado, com Lukaku e Saha desperdiçando boas chances para os dois times. Aos 15 minutos, o Chelsea teve um pênalti a seu favor, mas Anelka bateu para fora, segurando o 0 a 0 no marcador. Os Blues só conseguiram marcar depois de falha do goleiro Jan Mucha. O eslovaco soltou uma bola simples e deu o tento para Salomon Kalou marcar. No início do segundo tempo ao menos o arqueiro compensou a sua falha, fazendo boa defesa em tentativa de Anelka.
Aos 13 minutos da segunda etapa, o Everton teve o jogo nas mãos. O goleiro Turnbull cometeu pênalti em Louis Saha e foi expulso. Petr Cech, que saiu do banco, defendeu a cobrança de Leighton Baines e ainda salvou o rebote. Em uma terceira tentativa, Cahill cabeceou para fora.
O clube de Liverpool seguiu buscando o empate. Em cobrança de falta de Drenthe, a bola beliscou a trave. Até que, aos 38 minutos, Louis Saha guardou. Seamus Coleman cruzou e, de cabeça, o francês mandou a bola próxima ao poste.
O primeiro tempo da prorrogação foi pouco movimentado. No lance de maior importância, Royston Drenthe, até então o homem mais efetivo do Everton, foi expulso após receber o seu segundo cartão amarelo na partida.
Aproveitando a vantagem numérica, o Chelsea passou a pressionar no segundo tempo da prorrogação. Primeiro, Anelka acertou a trave, em lance que ainda seria salvo pelo joelho de Leighton Baines em cima da linha. Já o gol da vitória veio com Daniel Sturridge, aproveitando rebote de chute de Florent Malouda.
Outra equipe que carimbou passagem para a próxima fase após prorrogação foi o Blackburn, que derrotou o Newcastle por 4 a 3 em Ewood Park. Os Rovers estiveram em vantagem até os 45 do segundo tempo, mas dependeram de um gol no último minuto da prorrogação para se classificar.
O primeiro gol da partida saiu logo aos cinco minutos. Martin Olsson cruzou e, da marca do pênalti, o espanhol Rubén Rochina completou para as redes. Já no segundo tempo, Yakubu fez o segundo do Blackburn, convertendo penalidade sofrida por Rochina.
O Newcastle, contudo, conseguiu empatar a partida com dois gols nos instantes finais. Aos 45, Guthrie encontrou as redes em chute de longa distância. Já no quinto minuto dos acréscimos, Yohane Cabaye aproveitou cobrança de falta para levar o jogo para o tempo extra.
O Blackburn voltou a ficar em vantagem no início do primeiro tempo da prorrogação. Pedersen bateu falta de longe e a bola desviou na barreira antes de bater o goleiro Tim Krul. O Newcastle, entretanto, mostrou que ainda estava vivo no último lance antes da virada de campo. De pênalti, Loverkrands novamente deixou tudo igual, 3 a 3.
Aos 15 minutos do segundo tempo da prorrogação, enfim, o gol da classificação. Pedersen cruzou e Christopher Samba cabeceou. Gael Givet, em boas condições, mandou para as redes e foi o herói da noite.
Confira os jogos das oitavas de final na Copa da Liga:
Terça-feira, 25 de outubro
Aldershot Town 0x3 Manchester United
Arsenal 2×1 Bolton
Cardiff City 1×0 Burnley
Crystal Palace 2×0 Southampton
Quarta-feira, 26 de outubro
Stoke City 1×2 Liverpool
Wolverhampton 2×5 Manchester City
Everton 1×2 Chelsea
Blackburn 4×3 Newcastle
