Alegria dupla: Sunderland se garantiu na Premier League e ainda rebaixou o rival Newcastle

A torcida no Stadium of Light se preparou para viver um dos maiores momentos da história do Dérbi do Nordeste da Inglaterra, considerado por muitos o mais intenso do país. Não importava que o Newcastle não estivesse em campo – ainda que os sádicos presentes nas arquibancadas certamente quisessem assistir ao sofrimento dos rivais. O Sunderland tinha a chance não só de assegurar a permanência na Premier League, como também de rebaixar os maiores inimigos para a Championship. Exatamente o que aconteceu. Em partida atrasada, os Black Cats engoliram o Everton por 3 a 0, comemorando a presença na próxima temporada e gozando o fracasso dos Magpies, de volta à segunda divisão após seis anos.

O Sunderland vinha apontando a sua salvação desde março. Em suas últimas dez partidas, só perdeu uma, para o campeão Leicester. Tudo bem que também foram seis empates no período, mas os alvirrubros não tiveram culpa pela incompetência dos oponentes. Após passar 31 das primeiras 37 rodadas entre os três últimos, a equipe de Sam Allardyce fincou o pé fora da zona de rebaixamento no último sábado, ao arrancar uma espetacular virada por 3 a 2 contra o Chelsea. Depois disso, teria duas chances de evitar a queda, a primeira nesta quarta, com a partida a mais que tinha sobre os seus concorrentes.

E nem deu para o Sunderland levar muitos sustos, dominando o duelo com o Everton desde o primeiro tempo. Aos 38 minutos, Patrick van Aanholt abriu o placar. Já aos 42, a explosão de alegria veio com Lamine Koné. Por fim, na segunda etapa, o zagueiro marfinense terminou de se consagrar como herói da permanência, ao balançar as redes mais uma vez e fechar o placar. Além dos tradicionais cânticos dos Black Cats, os alvirrubros nas arquibancadas também aproveitaram para zoar o descenso do Newcastle. O maior alvo era o meio-campista Jack Colback, que trocou o Stadium of Light por St. James’ Park e chegou a afirmar que “esperava não correr mais o risco de rebaixamento após deixar o Sunderland”.

Ao lado do Newcastle, quem também caiu nesta quinta foi o Norwich, independentemente da vitória por 4 a 2 sobre o Watford. Os dois acompanham o Aston Villa, que já estava rebaixado. O Sunderland, de qualquer forma, precisa investir se não quiser atravessar a próxima temporada correndo riscos outra vez. E, ainda que a Premier League perca um de seus maiores clássicos, certamente os alvirrubros não estão tristes por isso. Terão um ano de provocações gratuitas, ainda mais por jogarem os rivais no abismo.

Sunderland fans after securing Premier League survival tonight… “Are you watching Newcastle!?” pic.twitter.com/fI1gbjdJX1

— Football Away Days (@AwayDays_) May 11, 2016

Destaque também para o ato da torcida do Norwich nesta quarta. Apesar da queda, aplaudiram a luta de seus jogadores após a vitória sobre o Watford.