Van Dijk recebe homenagem de clube que o dispensou na base por ter ‘muitas limitações’
Ídolo do Liverpool, zagueiro não convenceu técnico da base do Willem II, que agora prestou tributo a capitão da seleção neerlandesa
Um dos melhores zagueiros de sua geração, Virgil Van Dijk não teve um início de carreira fácil, tanto que foi dispensado pelo Willem II por ter “muitas limitações”, segundo um ex-funcionário da base do clube. Agora, 16 depois, o ídolo do Liverpool foi homenageado pelo antigo time ao dar nome a uma das arquibancadas do estádio da base.
A arquibancada principal do Sportpark Prinsenhoeve com o tributo foi inaugurada na segunda-feira (8), com a presença de Van Dijk, que foi até Tilburg após a vitória da seleção holandesa por 3 a 2 sobre a Lituânia, fora de casa, no último domingo (7), pelas Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo de 2026.
Mais do que reparar a decisão do passado, o Willem II também homenageou o defensor de 34 anos após ele ser o responsável por trazer à cidade o torneio internacional juvenil Virgil’s Legacy Trophy 2025.
A competição contará com 16 times sub-13 dos diferentes lugares do mundo como forma de desenvolvimento do futebol na região. A expectativa é que 300 jovens jogadores estejam no Virgil’s Legacy Trophy entre os dias 13 e 14 de setembro.
Merijn Goris, gerente geral do clube de Tilburg, revelou que a intenção em renomear a arquibancada do estádio era dar a Virgil Van Dijk “algo duradouro”. O dirigente agradeceu o papel do zagueiro, que se provou um exemplo para todos que seguem o Willem II.
— Virgil significa muito para o Willem II e a base. É o exemplo perfeito do que trabalho duro e perseverança podem trazer.
A passagem de Virgil Van Dijk no Willem II
Nascido em Breda, Van Dijk sempre quis ser jogador de futebol, tanto que começou a treinar na base quando tinha sete anos, em 1999. Em entrevista à “BD”, o defensor relembra que não era considerado especial na academia do Willem II.
— Eu era apenas mais um. Eu me esforçava muito, mas não me destacava. Meu pico de crescimento só aconteceu mais tarde do que os outros — relembra.
Na adolescência, Virgil Van Dijk não tinha agilidade e tampouco era alto. Em seu início no clube de Tilburg, começou como lateral-direito, mas acabou movido para a zaga após crescer 18 centímetros entre os 16 e 17 anos.
Virgil van Dijk’s former club Willem II have honoured him by naming a stand in their youth stadium after him 🇳🇱🤩
— OneFootball (@OneFootball) September 9, 2025
He came through their academy but was released at 19 after being told he had 'too many limitations' ❌
Years later, the same club now celebrate him as a legend 🏟️🔝… pic.twitter.com/hrA9smWV8c
Ainda assim, Van Djik trabalhava como lavador de louças em um restaurante no centro da cidade para complementar a renda na base do Willem II. Mesmo fazendo parte do elenco de juniores, acabou dispensado antes mesmo de assinar um contrato profissional.
Edwin Hermans, que treinou o defensor na base do clube, chegou a dizer em entrevista que o defensor tinha “muitas limitações”, justificando a saída precoce. Na sequência, Virgil Van Dijk foi para o Groningen, onde começou a brilhar na Eredivisie.
Na sequência, o zagueiro passou por Celtic e Southampton antes de ser contratado pelo Liverpool em 2018. E o resto é história.
— O Willem II desempenhou um papel importante na minha vida e no meu desenvolvimento como jovem jogador. Que isso agora seja reconhecido desta forma significa muito para mim e minha família. É uma homenagem muito especial, e aprecio o carinho e a conexão que ainda sinto com o clube disse ao site do clube.
