Trabalho de reconstrução

O Toulouse conseguiu uma inédita classificação para a Liga dos Campeões ao terminar a temporada 2006/07 em um surpreendente terceiro lugar na Ligue 1. A presença do clube na principal competição interclubes européia deveria dar à torcida uma esperança de dias de bonança, mas a última temporada revelou-se frustrante. Os Violetas foram eliminados pelo Liverpool na fase preliminar da LC e, no Francês, escaparam por muito pouco do rebaixamento. Para apagar a impressão ruim, o clube fez uma grande faxina e espera agora voltar a viver dias de calmaria.

Para começar, o TFC se despediu de Elie Baup. O treinador e seu inseparável boné encerraram a parceria, responsável por momentos de glória e anos seguidos na parte de baixo da tabela. Para o seu lugar, o Toulouse efetivou Alain Casanova no cargo. O treinador, de 46 anos, faz parte da comissão técnica da equipe desde 1995, e conhece muito bem os meandros do clube. Tal experiência lhe permite ao menos ter uma maior maleabilidade para tratar de assuntos extracampo, por saber como pensa a diretoria e seu modo de resolver seus assuntos.

O primeiro desafio de Casanova será remontar a equipe. A grande dúvida será em encontrar o substituto de Johan Elmander. O sueco, principal artilheiro do TFC nas duas últimas temporadas, foi negociado com o Bolton por € 10 milhões e ninguém foi contratado ainda para substitui-lo. A esperança do técnico está dentro do seu próprio grupo de jogadores. Pierre-André Gignac espera a chance de finalmente provar estar adaptado aos Violetas e enfim justificar todos os elogios recebidos quando despontou no Lorient. O jovem atacante não conseguiu se firmar no Toulouse, muito pela dificuldade em encaixar seu estilo de jogo com o de Elmander.

Relegado ao banco de reservas, Gignac se revoltou com Baup e o criticou abertamente, criando um clima desagradável no time. Com a saída do treinador e do atacante sueco, ele agora sonha com uma nova chance entre os titulares. Com a necessidade de se redimir e mostrar amadurecimento, o atacante sabe que não pode decepcionar outra vez. Durante a pré-temporada, em amistosos, o jovem mostrou-se com um pouco mais de confiança e seriedade. Talvez seja um indício positivo para o Toulouse, carente de opções ofensivas e na busca de alguns reforços para este setor.

A saída de Elmander proporcionou recursos ao Toulouse para contratar Mauro Cetto em definitivo e se reforçar com Etienne Didot (Rennes) e Daniel Braaten (Bolton). Este último chega ao TFC com um importante papel: substituir Paulo César pelo lado direito do campo, já que o brasileiro tem sido testado pela região central. No gol, a saída de Nicolas Douchez, negociado com o Rennes, acabou compensada com a vinda de Cédric Carrasso. Ele só perdeu espaço no Olympique de Marselha por conta de uma grave contusão. Quando voltou, Steve Mandanda havia tomado conta da posição e o fez amargar a reserva, embora Carrasso não tinha sua qualidade questionada.

Ao Toulouse, cabia um grande processo de renovação para reiniciar sua caminhada rumo à estabilidade na Ligue 1. O clima carregado da temporada passada foi substituído, pelo menos aparentemente, por uma certa tranqüilidade garantida por Casanova, a chegada de novos jogadores e um Gignac mais à vontade. Tais mudanças arejaram o clube, embora alguns ajustes ainda devam ser feitos. O TFC pode nem chegar tão longe, mas se mantiver esse ambiente saudável por um longo período, passará longe da briga para fugir do fantasma do rebaixamento.

Nada de Olimpíadas

Os Jogos Olímpicos se tornaram uma verdadeira pedra no sapato dos principais clubes europeus. Obrigados a liberar seus jogadores com menos de 23 anos para as seleções participantes da competição, eles ainda correm o risco de perder outros de seus craques badalados, logo em um momento importante de preparação para o começo da temporada. O Olympique de Marselha passa por esta situação e vetou a ida de Taye Taiwo e Modeste M’Bami para Pequim.

Tanto o defensor nigeriano (23 anos) como o meia camaronês (28 anos) foram convocados por suas respectivas seleções, mas serão obrigados a se contentar mesmo em ver o torneio olímpico pela televisão. As duas equipes, que já conquistaram a medalha de ouro, perderam o braço de ferro com o OM. Para o clube, seria complicado perder dois de seus titulares logo nas rodadas iniciais da Ligue 1.

No caso de Taiwo, os marselheses não contam no momento com um substituto imediato para o nigeriano na lateral-esquerda. Em vez de improvisar, o Olympique preferiu bater o pé. Já M’Bami até teria alguém para ocupar sua vaga no meio-campo defensivo; porém, o OM não abriu mão dele também por uma questão de lógica: se manteve um, deveria fazer o mesmo com outro. E não deixa de ter suas razões, ainda mais pelas necessidades previstas para esta temporada. Além da Ligue 1, os marselheses terão pela frente a fase preliminar da Liga dos Campeões. Ou, no pior dos casos, estará envolvido com os confrontos da Copa Uefa; daí o caso de se manter um elenco aprumado.

Embora se possa questionar a atitude dos marselheses, é necessário levar em conta a completa várzea relativa à organização do torneio de futebol olímpico. A Fifa praticamente ignora a disputa e, quando precisa tomar alguma atitude sobre ela, mais complica do que realmente bate na mesa para resolver a situação de uma vez por todas. O Olympique nada mais fez do que utilizar seu direito garantido por um regulamento baseado na ‘boa vontade criada pelo espírito olímpico’, pelo qual os clubes se deixariam envolver pela aura mágica da chama dos Jogos e outras baboseiras sem fim. Mais ou menos como tentar fazer aquele garotinho deixar de fazer diabruras uma semana antes do Natal para fazer uma média com o Papai Noel, mas não liga para o fato de o guri ser um capeta no resto do ano.

No início deste ano, boa parte das equipes francesas viu diversos de seus principais jogadores partirem para a África para a disputa da Copa Africana de Nações. Enquanto o restante do elenco poupava energias para o restante da temporada, muitos atletas mal tiveram tempo para descansar. Trocaram suas férias pelo torneio continental e emendaram seu período de descanso com o retorno quase instantâneo à disputa da Ligue 1. Querer forçá-los a abdicar de um valioso período de descanso para a disputa de um desgastante torneio na Ásia torna-se uma exigência insana.

Não há forma física que resista a tanto esforço, com a obrigação de um rendimento em alto nível pelo maior período possível. Daí vem a velha história de se exigir uma compensação financeira para se liberar atletas para suas respectivas seleções. Quando alguém estoura sua musculatura devido à maratona de jogos, logo aparece quem considere os clubes como ‘tiranos’, ‘mercenários’ e ‘inimigos’. Se a Fifa se intrometesse e decidisse, junto com o Comitê Olímpico Internacional, limitar os Jogos Olímpicos a seleções formadas apenas por jogadores sub-23 ou sub-20, já seria de bom grado. Pelo menos acabaria essa história de ‘libera ou não libera’.