Nicolò Zaniolo deixou a Roma para assinar com o Galatasaray e publicou um vídeo de despedida em suas redes sociais. A sua saída acaba sendo de uma forma conflituosa, com parte da torcida o perseguindo – e passando inclusive dos limites. Mas, afinal, o que deu errado para que Zaniolo, aos 23 anos, fosse de próximo grande jogador do futebol italiano para alguém vaiado pela própria torcida?
Curiosamente, a despedida de Zaniolo dá pistas sobre isso. “Vim até vocês, que me acolheram como se eu estivesse em casa. Vocês me fizeram crescer, vocês me deram uma chance e eu tentei aproveitar com todo meu coração, sempre honrando a história que vocês representam, lutando pelas suas cores, suando a camisa a cada vez que a vesti”, afirmou o jogador no Instagram.
“Essa jornada foi feita de emoções únicas que eu guardarei para sempre, como aquele dia 25 de maio do ano passado, aquele gol, aquela taça… Tudo nosso. Muita coisa foi dita, coisas demais, mas agora que temos que dizer adeus, quero dizer uma coisa a vocês: foi uma honra. Eternamente grato”, continuou o jogador.
Contratado em 2018 como parte da negociação que levou Radja Nainggolan para a Inter, Zaniolo rapidamente conquistou a atenção dos torcedores por sua capacidade técnica e por suas atuações. Ao mesmo tempo, porém, as suas lesões o complicaram.
Além de não estar sempre presente por causa de lesões, que não eram sua culpa, claro, havia outros problemas: os altos e baixos mesmo com ele atuando. Ele foi o autor do gol do título da Conference League em maio de 2022, um título muito celebrado pelos torcedores. Mas ao mesmo tempo, não conseguiu apresentar o mesmo nível em tantos outros jogos.
Os giallorossi adiaram as negociações por um novo contrato de Zaniolo mesmo após a sua atuação decisiva na final da Conference. Havia desconfianças em relação ao seu rendimento e, claro, logo após a final ele estava muito valorizado. O seu contrato ia até 2024. O clube esperava uma rodada de negociações com o seu agente, Claudio Virgorelli, neste mês de janeiro. O clube se sentiu surpreendido quando o jogador pediu para sair.
Foram 59 jogos e 10 gols marcados por Zaniolo, que foi vaiado por torcedores da Roma no jogo contra o Genoa, na Copa da Itália. Ele entrou com um pedido formal para ser negociado dias depois disso. A ideia do jogador era se transferir para o Milan, que demonstrava interesse, mas os dois clubes não chegaram a um acordo. O Bournemouth fez uma proposta formal, especulada em cerca de € 30 milhões, mas o jogador recusou. Dias depois, voltou atrás, mas o clube inglês já tinha se voltado a outros jogadores para fechar.
Ele acabou ficando após o dia 31 de janeiro. Com a janela fechada, não havia muitas alternativas. O futebol turco era o único das ligas europeias que ainda estava aberta. Assim, o Galatasaray se tornou uma opção. Ele acertou com o clube por quatro anos e meio. Uma contratação que saiu por preço de liquidação: € 16,5 milhões, além de € 13 milhões em cláusulas adicionais (que segundo a imprensa italiana, tem algumas cláusulas simples de serem atingidas, outras bem difíceis). A Roma ainda manteve 15% da próxima venda. O italiano tem uma cláusula de rescisão de € 35 milhões.
Nas duas últimas semanas de janeiro, as tensões entre clube e jogador cresceram. O jogador ficou fora dos jogos contra o Spezia e Napoli e os ultras da Roma passaram a perseguir o jogador na cidade de Roma, o que o forçou a chamar a polícia. Ele voltou à sua cidade natal, La Spezia, para ficar com a família, no fim do mês de janeiro.
José Mourinho sempre foi um defensor de Zaniolo. Chegou a criticar publicamente os ex-jogadores que falavam sobre o jogador, como Vincent Candela e até Francesco Totti. O treinador português sempre disse que Zaniolo continuava se dedicando nos treinamentos em Trigoria e que contaria com ele em fevereiro se ele continuasse no clube após o fim da janela.
Quem tomou a decisão que a permanência do jogador era insustentável foi o clube, que decidiu não o colocar mais em campo após o pedido formal do jogador para deixar a Roma. A diretoria queria inclusive que Mourinho não utilizasse mais o jogador se ele não saísse, como não saiu após o fim da janela. Com tudo isso, o ambiente se tornou insustentável e o Galatasaray foi a rota de saída do jogador.
No Galatasaray, ele escolheu vestir a camisa 17 e disse que é uma homenagem ao torcedor do clube que morreu, aos 17 anos, nos terremotos no país. Muhammed Emin Özkan era um fanático pelo Gala e tinha publicado nas redes sociais a sua empolgação com a possível contratação do italiano. “Sinto muito por Muhammed e pelo povo turco. Dei minha contribuição, vamos todos fazer e juntos seremos mais fortes do que antes”, disse Zaniolo.
Ele tentará se recuperar, aos 23 anos, jogando na Turquia com diversos jogadores que atuaram na Serie A, como Mauro Icardi, Dries Mertens e Luca Torreira. Ele precisará mostrar muito mais para conseguir voltar à seleção italiana, que buscará se classificar para defender o título na Eurocopa 2024.
