Kosovo corre contra o tempo para o seu primeiro jogo como nação admitida pela Fifa. A entidade internacional permitiu que jogadores que já defenderam outras seleções nacionais em partidas oficiais atuem pelos kosovares a partir de agora. No entanto, a questão vem causando debate nos bastidores. Nesta terça, o meio-campista Granit Xhaka, um dos principais nomes disponíveis a Kosovo, veio publicamente afirmar que seguirá vestindo a camisa da Suíça. O jogador do Arsenal colocou a responsabilidade sobre a Fifa na decisão, diante de uma carta que recebeu nas últimas semanas.
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“Eu quero dizer à opinião pública que minha carreira continuará com futuro pela seleção suíça. Eu também quero esclarecer a todos os leitores como eu cheguei a esta decisão. Conforme uma declaração oficial distribuída pela Fifa, nós fomos informados que, se alguém jogou pela Euro 2016, eles não seriam permitidos a defender outra seleção nacional. A federação kosovar e a Fifa não têm um acordo claro na transferência de atletas da Suíça para Kosovo. A Fifa claramente afirma que quem jogou a Eurocopa não pode mudar de seleção. Por essa razão, agora é impossível trocar”, disse Xhaka, que nasceu na Basileia, filho de imigrantes kosovares.
Nesta segunda, o vice-presidente da federação kosovar chegou a chamar Xhaka e os outros jogadores suíços que atuaram na Euro 2016 de “mentirosos”, já que não existiria nenhum empecilho por parte da Fifa e que eles apenas estão inventando uma desculpa para negar a nação de origem. Por sua vez, o presidente da entidade apontou que Xherdan Shaqiri está “ansioso” para defender Kosovo, após falar por telefone com o atacante. Segundo Fadil Vokrri, Adnan Januzaj é o único selecionável kosovar em outra equipe nacional que ainda não foi contatado.
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Kosovo tem até 4 de setembro para apresentar os pedidos de mudança de nacionalidade à Fifa. Nesta terça, o técnico Albert Bunjaki apresentou uma lista com 25 nomes convocados para a estreia nas Eliminatórias da Copa de 2018, contra a Finlândia, marcada para o próximo dia 5. Quinze jogadores já serviam a seleção kosovar, enquanto outros 10 dependem da aprovação da Fifa por terem requerido a transferência de equipe nacional. São eles: Samir Ujkani (Albânia), Enis Alushi (Alemanha), Amir Rrahmani (Albânia), Alban Meha (Albânia), Valon Berisha (Noruega), Herolind Shala (Albânia), Sinan Bytyqi (Áustria), Milot Rashica (Albânia), Vedat Muriqi (Albânia) e Albert Bunjaku (Suíça). Nenhum dos albaneses, contudo, disputou a Euro 2016.
Destes, a adição mais notável é a de Valon Berisha, que nasceu na Suécia, mas cresceu na Noruega. O meio-campista agradeceu o acolhimento dos noruegueses, mas reafirmou seu sentimento como um kosovar-albanês. As expectativas maiores, todavia, se concentram mesmo sobre Shaqiri.
