Voando baixo

Não foi um começo de temporada dos mais tranqüilos na terra de Mozart. Apesar dos altos investimentos e mesmo com atual campeão Rapid perdendo força com a saída de alguns titulares, o Red Bull Salzburg não engrenou logo de cara. A irregularidade ficou latente quando o time foi goleado pelo Spartak Moscou por 5 a 2 durante a pré-temporada, mas dias depois goleou o Mattersburg por 6 a 0 na estréia na Bundesliga. Entre altos e baixos e muita turbulência, os touros parecem finalmente criar asas e abrir vantagem na liderança do campeonato austríaco.

O holandês Co Adriaanse chegou ao Wals-Siezenheim Stadion para mudar a filosofia retranqueira de Giovanni Trapattoni e conseguiu devolver ao time o futebol rápido e ofensivo, graças principalmente ao 4-3-3 adotado, pouco comum no futebol austríaco. Artilheiro da temporada passada, o veterano alemão Alexander Zickler passou a jogar aberto e ganhou a companhia de Robin Nelisse, holandês que joga pela seleção das Antilhas. À frente, o nome que responde pelo sucesso alvirubro: Marc Janko.

Ele marcou três na goleada de estréia e dois logo em seguida, no difícil empate em Viena com o Rapid. O desempenho da equipe está diretamente ligado ao do polêmico atacante de 24 anos, que ficou de fora da Euro mas logo tornou-se titular da seleção nas Eliminatórias para a Copa de 2010. Entretanto, mesmo com Janko vivendo grande fase, o Salzburg percebeu o quão desgostoso pode ser o mês de agosto.

Foram quatro jogos pela Bundesliga, com duas vitórias magras sobre LASK Linz e SV Ried. As derrotas para Áustria Viena e Áustria Kärnten levaram o clube à quinta colocação na tabela, a pior em três anos. Além disso, um inesperado revés em casa perante o Suduva, da Lituânia, quase custou a vaga na primeira fase da Copa da Uefa. Na volta, os anfitriões abriram o placar e somente no segundo tempo, com dois gols de pênalti de Janko, a classificação foi garantida.

Em meio à fase turbulenta e de resultados insatisfatórios, o meia camaronês Somen Tchoyi bateu seu carro em um táxi quando saía do treinamento e fugiu sem prestar socorro. O jogador vinha sendo criticado pela queda na performance e, após o incidente, passou de titular absoluto a reserva. Os problemas pareciam não ter fim.

Enfrentando a turbulência

Com a pausa de quase um mês na Bundesliga para as Eliminatórias da Copa e o início das competições continentais, Adriaanse passou a testar novas opções tanto táticas quanto técnicas. Fixou o croata Niko Kovac à frente da defesa, melhorando a cobertura, e deu chance a jogadores como os tchecos Patrik Jezek e Karel Piták. O sorteio da primeira fase da Copa da Uefa não foi satisfatório e o adversário foi o poderoso Sevilla. Mas a eliminação com duas derrotas por 2 a 0 foi recebida mais com sensação de dever cumprido do que com frustração, por mais que o objetivo inicial da temporada fosse chegar à fase de grupos.

Enquanto isso, na Bundesliga, a equipe perdeu pontos pela última vez na nona rodada, ao empatar com o Sturm Graz. Desde então, foram seis vitórias seguidas, sendo três fora de casa. O excelente desempenho de Janko reflete no restante da equipe, mas suas polêmicas também. Após o vexatório empate com as Ilhas Faroe pelas Eliminatórias, o atacante reclamou em seu site da demora no vôo de volta para a Áustria. “Foram seis horas esperando no aeroporto. Era mais importante que o presidente e os patrocinadores pegassem o avião antes, mesmo sabendo que nós tínhamos um jogo contra a Sérvia três dias depois”, afirmou. A declaração repercutiu fortemente no país, e outros jogadores o apoiaram na queda de braço contra Friedrich Stickler, presidente da ÖFB.

Atestando cansaço, Janko ficou no banco na partida seguinte, diante do Altach de Zé Elias e Aílton. Após um primeiro tempo sem gols, ele entrou e marcou todos na vitória por 4 a 3. Na rodada seguinte, contra o Kapfenberg, uma trifeta na goleada por 7 a 3. São ao todo 17 gols em quinze partidas, o que já chamou a atenção de clubes ingleses como West Ham, Middlesbrough e Sunderland, e fortaleceu bastante suas críticas, enfraquecendo a federação. De qualquer forma, graças a ele o Salzburg assumiu a liderança há três rodadas e já tem hoje quatro pontos de vantagem para Sturm Graz e Rapid.

Outro a reclamar publicamente foi o suíço Johan Vonlanthen. Descontente na reserva, estava de contrato assinado mas teve seu empréstimo ao Racing Santander negado por Adriaanse, por ser considerado um jogador importante para o elenco. Após o encerramento das negociações, ele continuou no banco e jogou apenas mais quatro vezes. Irritado, deu declarações de que o técnico quer provocá-lo com tal atitude e manifestou o desejo de sair ao término da temporada.

Finalmente, o time foi desclassificado pela equipe B do Áustria Viena nas oitavas-de-final da Copa da Áustria. O diretor de esportes do clube, Heinz Hauser, se disse desapontado com a derrota e que o título da Copa era uma prioridade igual à conquista do campeonato. A irritação foi grande também porque Adriaanse, em entrevista a uma importante revista semanal, disse que o Red Bull Salzburg era “superestimado, inclusive por nossos próprios jogadores”, e que a equipe não era tão superior às outras como se pensava.

Os resultados são animadores e o time tem melhorado a cada rodada. Mas ao mesmo tempo em que voa baixo dentro de campo, enfrenta turbulências fora dele. Resta saber até quando Andreaanse irá conseguir pilotar com êxito o vôo dos touros. É este, afinal, o ônus de administrar um elenco de primeira classe voando em um campeonato de classe econômica.