Um golaço do meio de campo já fez a Eslovênia tirar a Ucrânia da repescagem da Euro

O filme se repete. Pela segunda vez, Eslovênia e Ucrânia se cruzam na repescagem por uma vaga na Eurocopa. Em 1999, o duelo entre as duas seleções marcou a única classificação dos eslovenos para a fase final da competição, assim como a oportunidade em que os ucranianos ficaram mais próximos de carimbar o passaporte na bola – já que a estreia, em 2012, aconteceu graças à vaga automática dada à sede. As lembranças ainda têm requintes de crueldade para a Ucrânia. Afinal, uma das melhores gerações de sua história caiu por conta de um gol do meio de campo.

Os ucranianos vinham embalados pelo sucesso do Dynamo Kiev. Base da seleção, o clube tinha eliminado o poderoso Real Madrid e caído apenas nas semininais da Champions de 1998/99. A equipe da capital cedia os principais talentos daquele time, encabeçados pela excelente dupla de ataque formada por Shevchenko e Rebrov. Por outro lado, a Eslovênia também contava com seus destaques, especialmente o camisa 10 Zahovic, embora fosse inferior no papel.

Contudo, o favoritismo da Ucrânia não se cumpriu. E graças a um golaço de Acimovic. No primeiro jogo, em Ljubljana, os dois times empatava por 1 a 1 até os 38 do segundo tempo, com tentos de Shevchenko e Zahovic. Mas um erro do goleiro Shovkovskiy determinou o fracasso ucraniano. O camisa 1 deu um chutão na lateral do campo e mandou a bola no pé de Acimovic. Mesmo quase na linha central, o meia do Estrela Vermelha arriscou o chute. Anotou a pintura que determinou a virada. Já na volta, em Kiev, a neve pesadíssima atrapalhou o futebol. Rebrov abriu o placar, mas, a 12 minutos do fim, Pavlin garantiu a classificação inédita dos eslovenos.

Dezesseis anos depois, Shovkovskiy não atua mais pela seleção, embora permaneça na ativa. Já os ucranianos sabem o perigo que o favoritismo lhes reserva. Ainda assim, sabem de sua força para bater os eslovenos, começando neste sábado, com o primeiro duelo em Lviv.

Abaixo, dois vídeos: o gol de Acimovic e a neve impraticável da volta. Detalhe para a narração em inglês, perguntando “David Beckham, aonde está você agora?”, em referência ao gol do meio-campo contra o Wimbledon, em 1996: