A torcida do Paok já tinha dado sua grande contribuição para colocar seu time na decisão da Copa da Grécia. Contra o Olympiacos, na semifinal, o Estádio Toumbas se tornou uma filial do inferno. Ambiente ensurdecedor, sinalizadores que coloriam as arquibancadas de vermelho e até peixes no banco de reservas dos rivais. Pois os alvinegros conseguiram dar mais uma prova incontestável de seu fanatismo neste sábado, na decisão contra o Panathinaikos, por mais que o resultado não tenha sido o esperado.
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Quase 20 mil torcedores enfrentaram os 270 km que separam Salônica de Atenas, palco da final. Um comboio de mais de 300 ônibus pegou a estrada para levar a massa do Paok até o Estádio Olímpico, para lotar as arquibancadas. Embora parte da torcida não seja das mais amistosas, apenas um incidente grave foi registrados: dois coquetéis Molotov foram atirados em um dos veículos, que teve seus vidros estilhaçados, mas nenhum veículo.
Obviamente, o aparato de segurança para o jogo foi gigantesco. Na Grécia, os clássicos costumam contar com apenas uma torcida, mas a exceção foi aberta para o jogo único da decisão. Ainda assim, centenas de policiais fizeram a segurança do estádio, enquanto uma porção considerável das arquibancadas ficou vazia para evitar o contato entre os fãs dos dois times. Apesar disso, houve confronto entre as forças de segurança e os ultras do Panathinaikos. Ao menos os presidentes dos clubes reiteraram a cordialidade antes da partida com um aperto de mão – não, nem isso costuma ser comum no futebol grego.
Faltou só o Paok corresponder dentro de campo a devoção de seus fanáticos. A equipe foi presa fácil para o Panathinaikos, derrotada por 4 a 1 – o centroavante Markus Berg balançou as redes três vezes, enquanto Nikos Karelis fechou a conta para os Trifylli. Resta saber como será a volta dos 20 mil alvinegros a Salônica. Há o risco de que a fúria tome conta da estrada, o que precisará de cuidados especiais das forças de segurança. O que deveria acontecer é uma enorme sensação de dever cumprido, com uma das maiores mostras de paixão no futebol desta temporada.
