Gary Speed, que foi anunciado como treinador de País de Gales no dia 14 de dezembro do ano passado, não teve a estreia desejada no comando dos Dragons. Os galeses perderam por 3 a 0 da Irlanda na terça-feira, pela Carling Nations Cup (ou Copa das Nações), um torneio que é disputado também por Irlanda do Norte e Escócia, e que está sendo realizado em Dublin, capital irlandesa.
Speed, que não pôde contar com os contundidos Gareth Bale e Aaron Ramsey para a partida, viu os Dragons serem derrotados com gols de Damien Duff, Darron Gibson e Keith Fahey.
Como foi provado, o treinador terá mais do que uma árdua missão nos Dragons. Além de dar entrosamento para uma equipe que tem bons jogadores à disposição, Speed terá que descobrir uma alternativa para o time não ser dependente de Bale.
“Faz diferença [um elenco completo com todos em forma]”, disse o treinador de Gales nesta quarta-feira, um dia após a derrota para a Irlanda. “Mas a equipe poderá aprender com o que fizeram dentro de campo. É um processo gradual e é o primeiro passo na escada para tentar conseguir alguma coisa”, afirmou.
Gary Speed apontou outro fator determinante para a derrora para os comandados de Giovanni Trapattoni. “Se Gales quer conquistar alguma coisa, não é uma questão de indivíduos, e sim de equipe. Como eu disse nos vestiários, temos que nos unir e não podemos deixar a cabeça cair.”
Se País de Gales e Speed não convenceram contra a Irlanda, agora a missão ainda é mais difícil: mostrar um bom desempenho contra a Inglaterra no dia 26 de março, em Cardiff, pelas Eliminatórias da Eurocopa de 2012.
A pressão nas costas de Gary Speed se deve ao desejo dos galeses e dos curiosos de verem País de Gales disputando uma Eurocopa e uma Copa do Mundo. Os britânicos nunca jogaram no torneio continental, e o único Mundial que os Dragons têm no currículo é o de 1958, sendo que a equipe só teve o gostinho de atingir as quartas de final.
De fato, a missão de classificar País de Gales para o torneio sediado em Polônia e Ucrânia é quase impossível. O time ainda não conquistou nenhum ponto nos três jogos das eliminatórias da Euro, e os britânicos só jogarão mais cinco vezes. Detalhe: Montenegro e Inglaterra conquistaram respectivamente, dez e sete pontos.
Ou seja, Speed deve pensar nos próximos jogos da qualificação como uma chance de dar entrosamento para, assim, ter chance de se sair bem nas eliminatórias da Copa de 2014.
“Acho que os atletas estão com uma idade que possivelmente permitirá que eles atuem juntos pelos próximos dez anos, então é importante usarmos os jogadores com uma certa frequência, pois isso obviamente vai criar um espírito de equipe e colocar a torcida a nosso favor”, tinha dito o treinador no mês passado em entrevista à Fifa.
“É por isso também que o jogo com a Inglaterra é tão fundamental: é um recomeço e, se conseguirmos algum tipo de resultado, mostraremos aos torcedores que estamos nos recuperando. Com jogadores como Bale e Ramsey na equipe, teremos mais chances de fazer isso”, continuou.
Quando foi perguntado se ele acreditava na classificação para a Copa do Mundo do Brasil, disse: “Sem dúvida. Não dá para achar que será fácil, mas certamente é o nosso objetivo”.
Carling Cup Nations
No outro jogo da Carling Cup Nations, a Escócia derrotou a Irlanda do Norte por 3 a 0, com gols de Kenny Miller, James McArthur e Kris Commons.
O torneio é disputado por pontos corridos. Veja o calendário da competição:
8 de fevereiro: Irlanda x País de Gales
9 de fevereiro: Irlanda do Norte x Escócia
23 de maio: Irlanda x Irlanda do Norte
24 de maio: País de Gales x Escócia
26 de maio: País de Gales x Irlanda do Norte
27 de maio: Irlanda x Escócia
