Fevereiro começou agitado para o futebol búlgaro. Nesta semana, no mesmo dia em que o ex-goleiro Borislav Mihaylov foi reeleito presidente da Federação Búlgara de Futebol (BFU), a seleção nacional ficou conhecendo seu novo comandante. Trata-se de Stanimir Stoilov, 41 anos, técnico do Litex Lovech. Ele preencherá a lacuna deixada por Plamen Markov, demitido após o modesto início de campanha nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010 e, principalmente, em virtude da humilhante derrota frente à Sérvia (6 a 1), numa partida amistosa disputada há dois meses.
Stoilov, que acumulará as duas funções, notabilizou-se por ser o primeiro treinador a classificar um clube da Bulgária para a fase de grupos da Liga dos Campeões. Na temporada 2006/07, era a nova aposta de Mihaylov quem conduzia o azarão Levski Sofia no chamado “grupo da morte”. Nem mesmo as derrotas para Barcelona, Chelsea e Werder Bremen, tanto no Georgi Aspraruhov quanto fora de casa, abalaram seu prestígio – sob comando do Levski, Stoilov alcançou as quartas-de-final da Copa Uefa, em 05/06, e conquistou quatro títulos nacionais.
O anúncio pôs um ponto final no sonho balcânico de contar com Avram Grant, ex-técnico do Chelsea. As tratativas com o israelense, vice-campeão da última LC, esbarraram na questão financeira, a exemplo do que ocorrera com o alemão Klaus Toppmöller, ex-Bochum e Bayer Leverkusen. “Não fomos capazes de responder às demandas financeiras de ambos”, afirmou Borislav Mihaylov, que, reeleito com 316 dos 338 votos possíveis em congresso ordinário realizado no dia 2, permanecerá como representante máximo da BFU pelos próximos quatro anos.
Embora não seja badalado como Grant e Toppmöller, Stanimir Stoilov é um excelente nome para os atuais padrões búlgaros. Seu respaldo, aliás, não provém apenas da recente trajetória com o Levski, mas, também, de uma passagem pela seleção sub-19 em 2004. Além disso, o condutor do Litex, terceiro colocado no campeonato local com 28 pontos, possui no currículo duas partidas como interino da seleção principal: durante as malfadadas Eliminatórias do Euro 2008, ele comandou Dimitar Berbatov e companhia em dois triunfos sobre Belarus.
Conseguir a façanha de recolocar a Bulgária numa Copa do Mundo, contudo, não será nada fácil para quem está no sétimo ano de carreira e conta com uma geração pouco virtuosa. Além de Berbatov, apenas Stilian Petrov, meio-campista do Aston Villa – Martin Petrov permanece lesionado –, pode ser considerado acima da média entre os titulares absolutos da equipe. Uma equipe que, até aqui, empatou as três partidas que disputou nas Eliminatórias: 2 a 2 com Montenegro, em Podgorica, 0 a 0 com a líder Itália, em Sofia, e novo 0 a 0, com a Geórgia, em Tbilisi.
O primeiro desafio de Stoilov será um amistoso contra a Suiça, em Genebra, no dia 11. A partida servirá de aquecimento para as pelejas diante de Irlanda, no final de março, e Chipre, no início de abril. Terceiros colocados do Grupo 8, os búlgaros precisam de dois resultados positivos para manter vivas as esperanças de estar na África do Sul. Tarefa que, convenhamos, dificilmente será cumprida, a menos que Berbatov acorde e resolva quebrar seu jejum de gols pela seleção. Inspirar-se no agora presidente Mihaylov, titular do mítico time de 94, certamente ajudaria…
Novidades croatas
Peça-chave da Croácia nas Copas do Mundo de 1998 e 2002, o zagueiro Robert Kovac assinou com o Dinamo Zagreb até o final da próxima temporada. Após passagens por Bayer Leverkusen, Bayern de Munique e Juventus, ele vinha sendo a quarta opção do técnico Jürgen Klopp no Borussia Dortmund, atrás dos jovens Neven Subotic, Mats Hummels e Felipe Santana. Os valores da transferência, diretamente ligada ao sonho do atleta em disputar a Copa de 2010, não foram revelados. Em contrapartida, o clube emprestou o também zagueiro Dino Drpic ao Karlsruher.
Fora das quatro linhas, o Dinamo acabou punido pela Uefa na semana passada, e terá que jogar a próxima partida em competições continentais sem presença de torcida. A punição inicial, culpa do vandalismo de alguns torcedores, era uma multa de € 150 mil, mas foi alterada pelo presidente do comitê disciplinar da entidade, Thomas Partl, e ainda inclui a obrigação de disputar os dois jogos seguintes fora de casa. Eliminado na fase de grupos da atual edição da Copa Uefa, o líder do campeonato nacional cumprirá a punição na temporada 2009/10.
A seleção croata, por sua vez, enfrenta a Romênia, dia 11, em Bucareste. O amistoso marcará o retorno do atacante Eduardo da Silva, do Arsenal, recuperado de grave lesão sofrida há um ano, quando fraturou a perna esquerda após entrada violenta do zagueiro Martin Taylor, do Birmingham City, em partida válida pela Premier League. Eduardo, que lamentavelmente ficou de fora do Euro 2008, atuará de 30 a 45 minutos, algo previamente acertado com os Gunners. Esperemos, caros leitores, que ele possa retornar aos seus melhores dias. Trata-se de um excelente jogador.
Convocados da Bulgária para o amistoso contra a Suíça:
Goleiros: Georgi Petkov (Levski Sofia), Dimitar Ivankov (Bursaspor).
Defensores: Zhivko Milanov (Levski Sofia), Yordan Todorov (CSKA Sofia), Kiril Kotev (CSKA Sofia), Stanislav Manolev (Litex Lovech), Ivaylo Petkov (Litex Lovech), Elin Topuzakov (Hapoel Tel Aviv), Iliyan Stoyanov (Sanfreche).
Meio-campistas: Stilian Petrov (Aston Villa), Stanislav Angelov (Energie Cottbus), Velizar Dimitrov (Metalurg Donetsk), Blagoy Georgiev (Terek Groznyi), Dimitar Telkiyski (Hapoel Tel Aviv).
Atacantes: Dimitar Berbatov (Manchester United), Dimitar Rangelov (Energie Cottbus), Valeri Domovchiyski (Hertha Berlin), Ivelin Popov (Litex Lovech).
Convocados da Croácia para o amistoso contra a Romênia:
Goleiros: Stipe Pletikosa (Spartak Moscou), Danijel Subasic (Hajduk Split).
Defensores: Vedran Corluka (Tottenham Hotspur), Josip Simunic (Hertha Berlin), Robert Kovac (Dinamo Zagreb), Hrvoje Cale (Trabzonspor), Hrvoje Vejic (Hajduk Split), Ivica Krizanac (Zenit).
Meio-campistas: Danijel Pranjic (Heerenveen), Nikola Pokrivac (Monaco), Luka Modric (Tottenham Hotspur), Niko Kranjcar (Portsmouth), Ivan Juric (Genoa), Ognjen Vukojevic (Dynamo Kiev), Ivo Ilicevic (Greuther Fürth), Darijo Srna (Shakhtar Donetsk), Ivan Rakitic (Schalke 04).
Atacantes: Eduardo da Silva (Arsenal), Mladen Petric (Hamburg), Ivica Olic (Hamburg), Nikola Kalinic (Hajduk Split), Mario Mandzukic (Dinamo Zagreb).
