Sérvia e Eslovênia de olho na África do Sul

Ontem, dia 4 de dezembro, aconteceu na Cidade do Cabo o sorteio dos grupos para a Copa do Mundo de 2010, que começa no dia 11 de junho, na África do Sul. Sérvia e Eslovênia são as seleções do leste europeu envolvidas no torneio.

Do lado sérvio, as expectativas são grandes após a seleção ter se classificado em primeiro lugar em seu grupo nas eliminatórias, deixando a França na repescagem. Outro ponto que gera ansiedade na torcida é a obrigação de melhorar o desempenho em relação a 2006. Na Alemanha, ainda como Sérvia & Montenegro, a seleção fez uma campanha pífia após chegar com pinta de favorita. Perdeu para a Holanda por 1×0, levou um massacre de 6×0 da Argentina, e ainda perdeu, de virada, por 3×2 para a Costa do Marfim. Na época, sinalizaram que os desfalques defensivos prejudicaram a equipe, além da confusão envolvendo a convocação, e posterior saída da equipe, de Dusan Petkovic, filho do então treinador Ilija Petkovic. Dusan havia sido convocado para o lugar de Mirko Vucinic, machucado, mas acabou deixando a equipe depois de enorme pressão da mídia local.

Agora, em 2010, os sérvios caíram no grupo D, ao lado da Alemanha, da Austrália e de Gana. De acordo com o técnico Radomir Antic, os alemães são a força do grupo. “A Alemanha é favorita máxima, mas fiquei feliz com o sorteio. Será realmente interessante porque cada time do grupo tem um estilo peculiar de jogo. Meu time é jovem, física e tecnicamente forte e, sem dúvida, o melhor que a Sérvia já teve, mas ainda podemos melhorar. Obviamente, conheço bem a Alemanha, e respeito bastante a Austrália por sua tradição competitiva no esporte”.

Considerando a Alemanha favorita, a Sérvia surge, realmente, como segunda força no grupo. A equipe joga alternando entre o 4-4-2 com meias abertos (normalmente, Milos Krasic e Milan Jovanovic) ou um 4-2-3-1 com o grandalhão Zigic servindo como referência na área. O grande astro da equipe é Dejan Stankovic. O meia da Internazionale está em grande fase, e enquanto em seu clube ele joga numa função de volante que sai pro jogo, na seleção ele é o grande maestro da equipe, um autêntico camisa 10.

Outros destaques estão na defesa firme, liderada por Nemanja Vidic, titular absoluto do Manchester United, juntamente com Bratislav Ivanovic, do Chelsea, Aleksandar Lukovic, da Udinese, e Aleksandar Kolarov, da Lazio. No meio, o jovem Gojko Kacar, do Hertha Berlim, promete ser uma das grandes revelações do torneio.

O palpite do colunista: a Sérvia se classifica para as oitavas de final, mas perdem nessa fase para a Inglaterra, vinda do grupo C.

Eslovênia: e agora?

A classificação da Eslovênia para a Copa foi a maior surpresa das eliminatórias europeias. Tendo ido pra repescagem em segundo lugar em seu grupo, atrás da Eslováquia e à frente de República Tcheca e Polônia, os eslovenos enfrentarama Rússia nos playoffs. E os comandados de Guus Hiddink eram favoritos absolutos. Na primeira partida, em Moscou, tudo indicava um massacre da Rússia, que abriu 2×0 com dois gols de Dinyar Bilyaletdinov. Entretanto, após perder inúmeras chances para ampliar, os russos recuaram, e deram espaço para os eslovenos, que até então apenas se defendiam. Tanto recuaram que veio o castigo, no gol de Nejc Pecnic que deixou o placar em 2×1.

Na partida de volta, em Maribor, a Eslovênia mostrou força e, com um gol de Zlatko Dedic, fez o gol que precisava para ir ao seu segundo Mundial (o primeiro foi em 2002). E a torcida, a imprensa e os próprios jogadores perguntam: e agora?

Agora a Eslovênia ruma para sua segunda Copa do Mundo como uma total franco-atiradora. A seleção caiu no grupo C, com Inglaterra, Estados Unidos e Argélia. O técnico Matjaz Kek tem um elenco jovem, sem grande experiência internacional, mas com alguns nomes que podem surpreender. O meia Robert Koren já conhece bem os adversários ingleses, já que atua no West Bromwich Albion, atualmente na segunda divisão local. Outro nome importante é o goleiro Handanovic, titular da Udinese, e Milivoje Novakovic, que atua no Colônia, da Alemanha.

O time atua num 4-4-2 tradicional, com laterais que sobem pouco, meias centrais que marcam muito e tentam criar, meias externos que tentam avançar um pouco mais e dois atacantes fortes na frente. Além de Koren, outro nome a ser observado é o de Valter Birsa, que atua no Auxerre, da França. O meia alterna bastante os lados do campo com Andraz Kirm, do Wisla Cracóvia, da Polônia. Um problema da equipe está na zaga, um tanto lenta e pesada. Atacantes adversários velozes podem se dar bem por ali, e a velocidade é arma dos três adversários dos eslovenos na primeira fase.

O palpite do colunista: a Eslovênia não passa da primeira fase. Podem até passar pelos argelinos, mas a favorita Inglaterra e uma seleção americana em frança ascensão serão páreo duro para os comandados de Matjaz Kek.