Sérvia e Eslováquia muito perto da Copa

Várias seleções do leste europeu estiveram em ação na rodada do sábado, 5 de setembro, das eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2010, na África do Sul. Algumas, como a Eslováquia e a Sérvia, estão bem perto do Mundial, enquanto outras, como República Tcheca e Romênia, praticamente se despediram das chances de ir ao continente africano.

No grupo 1, a Hungria tinha grandes chances de praticamente carimbar seu passaporte, mas acabou derrotada, em Budapeste, pela Suécia por 2-1. Olof Mellberg abriu o placar para os suecos logo aos oito minutos, e os húngaros conseguiram o empate com um gol de pênalti de Szabolcs Huszti, aos 34 do segundo tempo. Entretanto, nos minutos finais, uma falha defensiva causou o gol da vitória sueca, marcado por Zlatan Ibrahomovic.

Com a derrota húngara e o empate entre Dinamarca e Portugal por 1-1, os dinamarqueses lideram o grupo com 17 pontos, enquanto a Hungria tem 13, Suécia tem 12 e Portugal tem dez pontos, todas em sete partidas. Na próxima rodada, na quarta-feira (09), a Hungria recebe Portugal num duelo fundamental para as duas equipes. Enquanto isso, a Suécia visita a fraca seleção de Malta, enquanto a Dinamarca visita a Albânia.

No grupo 3, a Eslováquia ficou em excelente situação para conquistar a vaga após empatar, em Bratislava, com a rival República Tcheca por 2-2. Os gols só saíram no segundo tempo. Stanislav Sestak abriu o placar para os eslovacos aos 15 minutos, mas Daniel Pudil empatou oito minutos depois. Aos 28, Marek Hamsik, de pênalti, voltou a deixar a Eslováquia em vantagem, mas aos 39, Milan Baros empatou novamente. Com o resultado, a Eslováquia lidera o grupo com 16 pontos em sete partidas, enquanto os tchecos ocupam a penúltima colocação, com nove pontos em sete jogos, e estão praticamente eliminados.

Na outra partida do grupo, a Polônia não passou de um empate, em Chorzow, contra a Irlanda do Norte em 1-1, resultado ruim para as duas seleções. Kyle Lafferty abriu o placar para os visitantes aos 38 minutos do primeiro tempo, e a Polônia empatou aos 35 do segundo tempo, com um gol contra de Aaron Hughes. A Irlanda do Norte está em segundo lugar no grupo, com 14 pontos em oito partidas, enquanto a Polônia é a terceira, com 11 pontos em sete jogos, empatada com a Eslovênia, que folgou nesta rodada.

Na próxima rodada, dia 09, a República Tcheca recebe San Marino, enquanto a Irlanda do Norte precisa vencer a Eslováquia, em Belfast, para seguir com chances de classificação direta. Na outra partida, Eslovênia e Polônia jogam suas últimas cartadas de pelo menos tentar a repescagem. Ambas torcerão por uma vitória eslovaca contra os norte-irlandeses.

No grupo 5, a Espanha deu mais um passo rumo à África do Sul ao golear a Bélgica por 5-0, e a Bósnia-Herzegovina segue caminhando para a repescagem após vencer a Armênia, em Yerevan, por 2-0. Senijad Ibricic, aos seis minutos do primeiro tempo, e Zlatan Muslimovic, aos 28 do segundo tempo, marcaram para os bósnios. Na outra partida do grupo, a Turquia venceu a Estônia por 4-2.

Com os resultados, a Espanha lidera com 100% de aproveitamento, com 21 pontos em sete partidas. A Bósnia-Herzegovina vem em segundo com 15, e a Turquia está com 11 em terceiro. Na próxima rodada, bósnios e turcos se enfrentam em Zenica, e até mesmo o empate deixaria os bósnios com grande chance de segurar uma vaga na repescagem. Nas outras partidas do grupo, a Armênia recebe a Bélgica e a Espanha enfrenta a Estônia.

Pelo grupo 6, a Croácia, numa partida fundamental para suas pretensões de repescagem, derrotou Belarus por 1-0, com um gol de Ivan Rakitic, aos 24 minutos do primeiro tempo. Com este resultado, os croatas seguem em segundo lugar no grupo, com 17 pontos em oito partidas, enquanto a Ucrânia, que fez 5-0 na fraca seleção de Andorra, está com 14 pontos, mas com uma partida a menos.

Na próxima rodada, a Croácia visita a líder Inglaterra (21 pontos em sete jogos) em Wembley, enquanto os ucranianos visitam Belarus, em Minsk.

No grupo 7, a Romênia praticamente deu adeus à Copa ao não conseguir vencer a França, no Stade de France. O empate por 1-1, com gols de Henry, aos três minutos do segundo tempo, e Julien Escudé (contra) aos 13, acabou sendo bom para a Sérvia, que manteve a liderança folgada do grupo mesmo sem jogar (18 pontos contra 14). Os sérvios recebem a França na próxima rodada, em Belgrado, e uma vitória os classificam matematicamente para o Mundial. Mesmo o empate não seria mau resultado, já que sustentaria quatro pontos de vantagem a duas rodadas do fim.

Quem ainda tem chances remotas de ir à repescagem é a Áustria, que fez 3-1 nas Ilhas Faroe e que, na próxima rodada, visita a Romênia. Os austríacos têm dez pontos, e torcem para a Sérvia derrotar a França para embolar o grupo nas rodadas finais, em outubro.

No grupo 8, a Bulgária até fez sua parte. Embora tenham saído perdendo com um gol de Stevan Jovetic, aos oito minutos, tentos de Radostin Kishishev (47), Dimitar Telkiyski (48), Dimitar Berbatov (85) e Valeri Fomovshiyski (91) formaram a goleada por 4-1 sobre Montenegro, que levou os búlgaros a 11 pontos em sete partidas.

O que não ajudou a Bulgária foram as vitórias da Itália sobre a Geórgia (2-0) e da Irlanda sobre Chipre (2-1), que deixaram os italianos na liderança com 17 pontos (em sete partidas) e os irlandeses com 16 (em oito partidas). Na próxima rodada, a Bulgária visita a Itália em Turim, e qualquer resultado que não seja a vitória representará a virtual eliminação da equipe do Mundial. A Irlanda folga.

Finalmente, no grupo 9, a Macedônia deu adeus definitivo à África do Sul ao ser derrotada pela Escócia por 2-0, no Hampden Park, em Glasgow. Scott Brown, aos 11, e James McFadden, aos 36 do segundo tempo, anotaram os gols dos escoceses. Com o resultado, os macedônios ocupam a quarta colocação do grupo, com sete pontos em sete partidas. Os escoceses têm 10. A líder e já classificada é a Holanda, com 21 pontos. Na outra partida, a Islândia empatou com a Noruega em 1-1. Na próxima quarta, Escócia x Holanda e Noruega x Macedônia fecham o grupo, que tem apenas cinco seleções.