Royal League ameaçada

O futebol nos paises nórdicos, por todas as razões – calendário, clima, etnia, distância dos grandes centros – tem um futebol bem característico. Como no Brasil, a maioria dos torneios domésticos da região seguem o calendário solar, sagrando seu campeão nacional antes do natal.

Para aproveitar a longa pausa, as três ligas mais significativas, Dinamarca, Noruega e Suécia (as três monarquias, de onde sai a ‘realeza’ do nome do torneio), fazem uma liga internacional entre seus principais times, indo de novembro a março.

A quarta edição da Royal League está no centro de um impasse e corre o risco de não acontecer. Pouco mais de um mês antes da data prevista para o início da competição, a Telenor, empresa norueguesa de telecomunicações e detentora dos direitos de transmissão dos jogos, tenta negociar com TVs da Noruega, Dinamarca e Suécia. Contudo, o baixo retorno comercial gera escassez de ofertas por causa do desinteresse dos anunciantes.

Como a nossa conhecida Copa Sul-Americana, o torcedor não se excita com a Royal League, mesmo tendo ela os principais times da região. Isso ocorre porque esses times estão na Liga dos Campeões ou Copa Uefa, que capturam muito mais a atenção do torcedor.

Como a TV que banca o torneio insiste em sua realização, a tendência é pela continuidade. E a chances crescem com a rápida eliminação dos maiores clubes das competições européias, algo que ocorre com freqüência, o que deixa as atenções do público e da mídia a disposição da Royal League.

Mesmo diante da perspectiva de negociar os direitos televisivos por um valor muito abaixo dos últimos anos, a Telenor defende a disputa do torneio: “Nós acreditamos que a Royal League tem muito potencial”, declara Christian Bernau, diretor de da Telenor, que espera a ajuda das federações para viabilizar a competição.

Dirigentes do Aalborg e do FCK, ambos da Dinamarca, país que venceu as três edições, também defendem a continuidade do torneio: “É importante para os clubes porque dá experiência internacional aos nossos jogadores”, afirma Lynce Jacobsen, diretor de futebol do AaB.

O tempo é curto, mas mesmo assim ainda se estuda a possibilidade de mudança no formato da competição. Uma delas seria a redução de participantes, com apenas três times por grupo, ao invés de quatro como até 2006.

O rigoroso inverno vai chegar e com ele o fim de grande parte das Ligas nos países nórdicos. Em alguns países surpresas apareceram, em outros, nem tanto.

Surpresa sueca

Em 2006 o improvável aconteceu, com a conquista do Elfsborg após 45 anos de jejum. Agora a Liga Sueca volta à normalidade, com Djurgarden e Goteborg num duelo ponto a ponto. A duas rodadas do término da Allsvenskan, as equipes somam 43 pontos e a diferença está apenas no número de gols marcados. Campeão da Copa da Suécia, o Kalmar corre por fora. Com um ponto a menos, sonha com o segundo título da temporada.

Cercada por lendas medievais, a pequena cidade de 35.000 habitantes que dá nome ao time comemorou recentemente um titulo após 20 anos. O time, conhecido pela disciplina tática e com um ataque 100% brasileiro, venceu em quase todas as oportunidades os concorrentes diretos ao título. Mas na reta final sente falta dos pontinhos perdidos para candidatos ao rebaixamento, como Gefle e Trelleborg.

Na amarga oitava posição da Liga, o Helsinborg está no firme Grupo H da Copa da Uefa. E o time do veterano atacante Henrik Larsson, campeão europeu pelo Barcelona em 2005/6 e campeão inglês pelo Manchester United na temporada passada. Na próxima fase vai encarar Bordeaux – FRA , Áustria Viena – AUS, Galatasaray – TUR e os gregos do Panionios. Larsson terá que reviver seus melhores momentos para que seu time avance na competição européia.

A um passo do Bicampeonato

Líder da Veikkausliiga, na Finlândia o Tampere United está muito próximo do bicampeonato. Restam três rodadas para o final, a vantagem é de oito pontos para o FC Haka. Rafael Pires Vieira deve mesmo se consagrar como artilheiro da Liga em 2007 com 39 gols. Detalhe: o goleador já vestiu a camisa do holandês Heerenveen, time de Afonso Alves. Firme na liga finlandesa, o Tampere caiu na Copa da Uefa ao perder para o Bordeaux.

O FH (não, o time não tem relação alguma com o ex-presidente do Brasil ou com o goleiro do Fluminense) e Valur disputaram a liderança do campeonato islandês até a última rodada. Representante da cidade de Rejkjavik, o Valur conquistou o título da Urvalsdeild e deu ponto final ao domínio do Hafnarfjördur, até então tricampeão.
Com isso, o Valur foi a primeira equipe européia a confirmar presença na fase eliminatória para a disputa da Liga do Campeões 2008/2009.

Isso porque devido ao rigorosíssimo inverno na “terra do gelo”, o calendário se desenvolve entre maio e outubro. Mas o FH não passou o ano “em branco”, venceu a Copa da Islândia, um alento para a torcida tão acostumada a títulos. O time participará da disputa das eliminatórias para a Copa da Uefa 2008/2009.

Nas Ilhas Faroe, o domínio dos times de Tórshavn, capital de Streymoy, a maior do arquipélago, pode estar chegando ao fim, com o NSÍ Runavik próximo do título da Meistaradeildin. Com duas rodadas a serem disputadas, cinco pontos separam a equipe de Eysturoy do B36 Tórshavn, campeão em 2005.

Com nove pontos à frente do Stabaek e faltando apenas três rodadas para o fim da Tippenligaen, só um milagre tira o título do Brann. O resultado surpreende já que em 15 anos, o time de Bergen é a segunda equipe a quebrar o domínio do figurante na Liga dos Campeões, Rosenborg na Liga do país.

A expectativa agora gira em torno do clássico da capital Oslo entre Lyn e Valerenga, que acontece no próximo domingo. Será que o jejum do Valerenga, há 26 anos sem vencer o rival, chegará ao fim? Você pode ler mais sobre essa rivalidade na revista Trivela de outubro, nas bancas.

Eliminatórias para a Euro 2008

O empate na Bélgica não foi o melhor resultado, mas a Finlândia ainda sonha com a classificação para a Eurocopa em 2008. A Suomi perdeu, por saldo de gols, a vice-liderança para Portugal do Grupo A. O próximo desafio acontece em Novembro, contra o Azerbaijão.

Já a seleção islandesa de Gudjohnsen (ainda no Barcelona) ocupa apenas o antepenúltimo lugar do Grupo F e só não está pior que as Ilhas Faroe, que sem nenhum ponto conquistado foi goleada por 6 a 0 pela França

A Dinamarca recebeu a Espanha e perdeu por 3 a 1. A equipe ocupa a quarta colocação com 14 pontos. A líder Suécia venceu a seleção de Liechtenstein por 3 x 0, fora de casa, com gols de Ljungberg, Wilhelmsson e Svensson.

A Noruega, na terceira posição do Grupo H, entra em campo na próxima quarta-feira fora de casa e enfrenta a Bósnia-Hezergovina.

Despedida

Aos 34 anos, devido à uma lesão no joelho, um dos maiores jogadores da história do futebol norueguês decidiu pendurar as chuteiras. Ole Gunnar Solskaer em 17 anos de carreira marcou 272 gols e é um dos maiores artilheiros do Manchester United.

Ole, que se tornou uma lenda após marcar o gol que deu o título ao time em 1999 deve iniciar sua carreira como treinador, com a aprovação de Alex Ferguson, na equipe reserva do time que o consagrou.