Ninguém imaginaria tanto sucesso. O próprio começo de temporada foi claudicante, com uma derrota inacreditável para o Lincoln Red Imps, de Gibraltar, nas fases preliminares da Champions League. Foi eliminado como lanterna da fase de grupos da competição, com o azar de ter pegado uma chave bastante difícil – Barcelona, Manchester City e Monchengladbach – e não pode nem testar sua força na Liga Europa. No entanto, no âmbito doméstico, o trabalho de Brendan Rodgers à frente do Celtic até agora é irrepreensível.
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Quase literalmente: o Celtic disputou 34 partidas contra equipes escocesas na temporada, em três competições, e ganhou 33. A única exceção foi um empate com o Inverness, na quinta rodada do Campeonato Escocês, que lidera 79 pontos, 27 (!) a mais que o segundo colocado, o Aberdeen. Foi campeão da Copa da Liga Escocesa e está na semifinal da Copa da Escócia. Já são 17 vitórias seguidas por todas as competições.
A última vítima foi o St. Mirren, nas quartas de final da Copa da Escócia. Cruelmente, o Celtic até permitiu que o adversário sonhasse. Saiu atrás, aos 13 minutos, e só conseguiu recuperar-se no segundo tempo. Mas, então, foi uma avalanche: empatou aos 13 minutos da etapa final, virou aos 14, ampliou aos 23 e fechou a goleada, dez minutos depois. O gol da virada, marcado por Scott Sinclair, foi bem bonito:
Quem consegue parar o Celtic na Escócia? O Rangers tentará mais três vezes. A próxima rodada do Campeonato Escocês prevê o terceiro Old Firm da primeira fase. Provavelmente haverá outro na segunda fase, para a qual classificam-se os seis primeiros. O Celtic está obviamente garantido, e o Rangers tem 16 pontos de vantagem para o sétimo colocado, a seis rodadas do fim. Apenas um catástrofe tira a equipe do hexagonal.
O sorteio da semifinal da Copa da Escócia teve a bondade de nos presentear com mais um, no fim de semana de 22 e 23 de abril, valendo vaga na decisão. Na Copa da Liga Escocesa, os dois rivais também se enfrentaram na semifinal. Durante cinco anos, enquanto o Rangers percorria a pirâmide do futebol escocês para voltar à primeira divisão, tivemos apenas dois clássicos entre os dois grandes da Escócia. Nesta temporada, devemos ter seis. Nada mal.
