Para manter a sequência

Quando a bola rolar no próximo sábado no Stadionul Zimbru, em Chisinau, para Suíça e Moldávia, mais coisas estarão em jogo do que apenas os três pontos nas Eliminatórias Européias para a Copa de 2010. A missão de Ottmar Hitzfeld não se resume a classificar a Nati ao nono Mundial de sua história. Cabe a ele, também, não quebrar a maior série de participações suíças em torneios de ponta desde a década de 50, quando jogou as Copas de 1934, 1938, 1950 e 1954.

De fato, a Suíça foi figurinha carimbada nos primeiros Mundiais – além de 30, ficou de fora apenas em 58. Entretanto, após 66, foram longos 28 anos até que a rotweiss desse novamente o ar da graça em gramados estadunidenses. Contrastando com tamanho hiato, na década atual o desempenho é surpreendente: desde a Euro 2004, os suíços não ficaram de fora de nenhum evento de ponta. Se a vaga para a África do Sul vier, será a quinta competição seguida, batendo aquelas longínquas quatro Copas.

O feito aumenta de importância ao lembrarmos que apenas outras sete seleções européias detém o mesmo retrospecto: Itália, Alemanha, França, Espanha, Portugal, Suécia e Croácia. Se aparece atualmente apenas como 15ª equipe do continente no Ranking da FIFA, o desempenho suíço nas últimas eliminatórias tem sido bastante favorável.

A África é logo ali

Na campanha atual, o sorteio foi benéfico e Grécia e Israel são os principais adversários. A uma rodada do fim do primeiro turno, o equilíbrio é enorme: os gregos lideram com nove pontos, os israelenses têm oito e os suíços, sete. Com a rodada dupla, a tabela não poderia ser mais amigável. A Nati enfrenta duas vezes seguidas a Moldávia, lanterna do grupo, enquanto Grécia e Israel jogam entrei si. No melhor cenário possível, duas vitórias combinadas a empates em Ramat Gan e Heraklion pode deixar a Suíça com 13 pontos, contra 11 dos gregos e 10 dos israelenses. E no segundo turno, os dois adversários diretos visitam a sede da última Euro. Melhor, impossível.

Vale lembrar que a seleção passa por um momento de profunda renovação. Nomes como Johannes Djourou (Arsenal), Eren Derdiyok (FC Basel) e Almen Abdi (FC Zürich) ganham força e podem ocupar já este ano os postos de titular de veteranos como Patrick Müller, Hakan Yakin e Blaise N’Kufo. Conseguir a classificação em meio a tantas mudanças será um feito e tanto.

Para as duas partidas contra a Moldávia, Hitzfeld preferiu manter os jogadores mais experientes. Isso significa que Derdiyok e Abdi ficarão no banco, enquanto Frei e N’Kufo comandam o ataque. Em grande fase no Wolfsburg, Diego Benaglio volta ao gol e a única dúvida permanece na zaga: Djourou ou Senderos.

Procurando um Norte

Do outro lado dos Alpes, o clima não é nem um pouco otimista. Após a turbulenta troca de técnico que marcou a chegada de Leo Windtner ao comando da ÖFB, Dietmair Constantini adotou um discurso positivo mas terá um teste à altura do desafio: recebe a Romênia em Klagenfurt precisando desesperadamente de uma vitória para continuar sonhando ao menos com a vaga na repescagem.

Nos treinamentos, Didi parece estar um pouco perdido na nova função. Também pudera: o técnico está sem praticamente meio time devido a contusões. Marc Janko foi cortado devido a uma forte gripe; Manniger, Garics, Leitgeb (todos titulares) e Ibertsberger, contundidos, sequer foram convocados. Para piorar, o jovem meia Zlatko Junuzovic machucou o joelho na rodada do final de semana.

Mas isso não é nada próximo ao que aconteceu durante a semana de treinamentos da seleção. Emanuel Pogatetz sentiu dores no joelho, Paul Scharner pegou uma virose, Marko Arnautovic torceu o tornozelo e Juergen Macho teve uma fisgada na coxa. Para completar, Franz Schiemer machucou o joelho nos treinos desta quarta. Se não se desesperar e perder o rumo por causa disso, Constantini poderá ter um futuro longo no comando do Team.

Confira os blogs deste colunista:
http://jornalismoesporteclube.blogspot.com
http://febremundialista.blogspot.com