A Europa parará entre os dias 7 e 11 de outubro para se concentrar em um tema: a Eurocopa de 2012. Afinal os jogos restantes das eliminatórias serão realizados nesses dias. Algumas seleções têm apenas mais um compromisso, enquanto outros países entram em disputa para conquistar seis pontos. Mesmo que País de Gales vença as próximas duas partidas, os Dragões não terão chance de terminar em segundo na sua chave. Logo, os galeses estão eliminados da Euro. Já Escócia, Irlanda e Irlanda do Norte ainda sonham em ser uma das 16 seleções que garantirão a passagem para Polônia e Ucrânia.
País de Gales foi a primeira que se perdeu na trajetória. A seleção britânica foi derrotada nos quatro primeiros jogos (contra Montenegro, Suíça, Inglaterra e Bulgária) e tinha feito somente um gol. No dia 2 de setembro, os Dragões acordaram e ganharam do vice-líder Montenegro por 2 a 1, com gols de Steve Morison, do Norwich, e Aaron Ramsey. Mas na última terça-feira o desafio era maior: Inglaterra, em Wembley. E País de Gales não conseguiu surpreender novamente e perdeu por 1 a 0, com gol de Ashley Young.
Os Dragões, que são os lanternas com três pontos, terão que completar a tabela jogando no dia 7 de outubro contra a Suíça, que está em terceira com oito pontos e ainda tem chance de classificação para os play-offs. Quatro dias depois, o adversário será a Bulgária, que só tem cinco pontos e também não tem mais chance de ficar ao menos em segundo na chave. A Inglaterra lidera o Grupo G com 17 pontos e tem vaga garantida nos play-offs. Montenegro é a segunda colocada com 11 pontos.
A Escócia, por sua vez, disputa a segunda vaga do Grupo I com a República Tcheca, já que a Espanha tem a liderança garantida mesmo que perca os dois jogos. Na classificação, a Espanha é a primeira colocada com 18 pontos, a República Tcheca é a vice com dez pontos e a Escócia, que conquistou oito pontos, está em terceiro.
Os britânicos lamentam a atual situação na tabela por conta do jogo contra os tchecos no último dia 4. O time do Reino Unido reclamou (com motivo) do empate em 2 a 2. Isso porque a Escócia ganhava por 2 a 1 até 44 minutos. Os gols de Kenny Miller e Darren Fletcher quase deram os três pontos para os britânicos. Mas Jan Rezek simulou pênalti (o atacante fingiu que tinha sido atingido por Danny Wilson e se jogou, sendo o que escocês nem encostou no adversário) e o árbitro marcou penalidade máxima contra o time comandado por Craig Levein. Michal Kadlec cobrou e igualou a partida. 2 a 2, um ponto para cada um.
O lance foi tão polêmico que o treinador Craig Levein pediu que Jan Rezek fosse suspenso dos dois jogos restantes da Euro por conduta antiesportiva. Isso porque nas eliminatórias da Eurocopa de 2008, o jogador da seleção da Lituânia Damir Skomina também simulou um pênalti contra os escoceses. Detalhe: a Escócia venceu a partida por 3 a 1. Mas a Uefa não ignorou o lance e o meio-campista foi proibido de jogar contra França e Ucrânia.
Depois do resultado infeliz contra os tchecos, os escoceses enfrentaram a Lituânia em casa e ganharam por 1 a 0, com gol de Naismith. Nos dois jogos restantes, os britânicos enfrentarão Liechtenstein no dia 8 de outubro e, três dias depois, a Espanha. Resta ao escoceses torcerem por um tropeço tcheco em duelo com a Espanha e com a Lituânia.
Em uma situação até mais complicada que os escoceses, a Irlanda do Norte concorre ao segundo lugar no Grupo C com três seleções: Sérvia, Estônia e Eslovênia. A Itália, líder com 22 pontos, já está classificada para a Euro. A Sérvia é a segunda colocada 14 pontos, seguida de Estônia com 13 pontos e Eslovênia, que tem 11. A Irlanda do Norte ocupa a quarta colocação, tendo conquistado nove pontos, quatro a mais que a seleção de Ilhas Faroe, que não mais chance de ficar em segundo na chave. Os britânicos estariam em situação mais confortável se não tivessem perdido em casa para a Sérvia por 1 a 0 no último dia 2 e se não tivessem sido derrotados por 4 a 1 para a Estônia. Agora, para sonhar com a improvável segunda colocação do grupo, terão que vencer a Estônia no dia 7 de outubro e Itália no dia 11 de outubro e ainda torcer para os resultados dos adversários.
Melhor que os vizinhos, a Irlanda é que está confortável em sua chave. Os irlandeses estão em segundo no Grupo B com 15 pontos, dois a menos que a líder Rússia e uma a mais que Armênia e Eslováquia. Isso porque, nos jogos de setembro, os irlandeses apenas empataram sem gols com a Eslováquia e com a Rússia. Dependendo apenas de si para conseguir terminar na vice-liderança, a missão é superar Andorra no dia 7 e Armênia no dia 11.
Vendo a situação de cada uma dessas seleções, a que tem mais chances prováveis de disputar pelos menos os play-offs é a Irlanda, que depende apenas de si para conseguir a vice-liderança. Isso porque irlandeses ainda tem chance de terminar em primeiro no seu grupo, caso a Rússia tropece. Já Irlanda do Norte e Escócia estão em situações mais delicadas, que não dependem apenas de seu desempenho. Logo, devem pensar na Euro 2016, já que a de 2012 é uma possibilidade remota para os norte-irlandeses e escoceses.
