Áustria e Suíça sediaram a Euro 2008 e, ao falharem em se classificar para as quartas-de-final, adotaram o papel de bons anfitriões e, ao mesmo tempo, de meros coadjuvantes. E na semana em que teve início a primeira fase das duas principais competições européias de clubes, os alpinos mostraram que, novamente, deverão servir apenas como número na temporada.
Dos dez clubes que entraram na Liga dos Campeões e na Copa Uefa, apenas quatro foram eliminados nas fases preliminares – entra nesta conta o FC Vaduz que, embora tenha conseguido a vaga para a Copa Uefa via Copa de Liechtenstein, disputa a Swiss Super League.
Entretanto, os péssimos resultados dos jogos de ida da Copa devem fazer com que esse número suba para nove e apenas o Basel, na fase de grupos da Liga dos Campeões, permaneça como representante dos dois países. E o vilão escolhido pela maioria dos times foi o mesmo: a falta de sorte.
FC Basel, o cavaleiro solitário
Os três times suíços que chegaram à primeira fase da Copa da Uefa lamentaram muito os resultados da semana passada. Mas a falta de sorte dos atacantes não foi nada se comparada à dos próprios clubes quando as bolinhas caíram no último dia 29. O Zürich, atual vice-líder da Super League, pegou o adversário que todos temiam: o todo-poderoso Milan. Resultado: 3 a 1 no jogo de ida em Milão, com golaço de Alexandre Pato e contra de Stahel. O gol de Djuríc a doze minutos do fim pode ter soado como sinal de esperança por uma reviravolta, mas uma equipe tão jovem como a de Bernard Challandes dificilmente agüentará o ritmo rossonero.
O Bellinzona surpreendeu por chegar até esta fase em seu debut internacional (eliminou Ararat, da Armênia, e Dnipro, da Ucrânia) e fez um bom jogo contra o Galatasaray, eliminado no terceiro qualifying da UCL: esteve na frente duas vezes, mas graças à expulsão do meia Shkelzen Gashi e à lambança de Gurkan Sermeter, que recuou uma bola incrível, levou a virada. La Rocca ainda empatou aos 45 do segundo tempo, mas Lincoln deu a vitória aos turcos no último lance da partida. Apesar da demonstração de garra, os ticinos devem parar nesta fase.
Finalmente, o vice-campeão Young Boys não teve um adversário tão complicado: o Club Brugge não é o mesmo que chegou até a disputar a fase de grupos da Liga dos Campeões anos atrás. Mas um empate em casa cedido a dois minutos do fim pode pôr a classificação em perigo. Pior mesmo só o Grasshoppers, que na segunda preliminar levou uma goleada histórica de 6 a 0 do Lech Poznan, quinto colocado do campeonato polonês.
Assim, o Basel aparece como o único remanescente suíço da temporada européia. Nem faz tanto tempo assim que um clube do país disputou a fase de grupos da Liga – em 2005/06 o surpreendente Thun beliscou um terceiro lugar e acabou eliminado na fase seguinte da Copa da Uefa. Naquela mesma temporada, inclusive, o Basel foi às quartas-de-final da competição.
Quartas que o time chegou, mas na Liga dos Campeões, em 2002/03 – à época ainda havia uma nova etapa de grupos com quatro times após a primeira fase, e os rotblaus surpreenderam ao eliminar o Liverpool, ficando atrás apenas do Valencia. Agora, entretanto, não devem ir muito longe – apesar da boa eliminação do Vitória de Guimarães, são os azarões do grupo que tem Barcelona como favorito e Sporting e Shaktar brigando pela segunda vaga. A forma como o time perdeu em casa na estréia, sendo dominado pelos ucranianos e descontando apenas no fim, não deixa grandes perspectivas.
Adeus, vaga
O cenário na Áustria é ainda pior. A temporada 2008/09 era considerada fundamental para as pretensões dos clubes do país, já que uma campanha ruim custaria uma vaga na Copa Uefa e um caminho ainda mais árduo no qualifying da Liga dos Campeões. E pelo desempenho até aqui, isso provavelmente irá acontecer.
Pelo novo sistema de ranqueamento adotado após a eleição de Platini, a Áustria aparece na vigésima colocação entre as ligas do continente, levando em conta o desempenho nas competições européias. Assim, com a depreciação de resultados anteriores, o país correria o risco de cair uma categoria.
Atualmente (e até a temporada que vem), o campeão entra no segundo qualifying da UCL. Vice e terceiro lugares ganham vaga para a primeira eliminatória da Copa da Uefa e o quarto ainda vai para a Intertoto, que deixa de existir em 2009/10. Com a queda do coeficiente, a Áustria teria o campeão apenas na preliminar inicial da UCL e o vice e terceiro na mesma etapa, mas na Copa Uefa. Ao final das contas, é uma vaga a menos e um “rebaixamento” na Liga dos Campeões.
E os resultados, como dissemos, são catastróficos, a começar pelo Rapid: o atual campeão teve um início de temporada muito turbulento e foi eliminado pelo surpreendente Anorthosis logo de cara: derrota por 3 a 0 no Chipe e vitória por 3 a 1 em Viena. O sentimento de quase de nada adiantou, afinal a equipe havia disputado a fase de grupos em 2005/06 – foram seis derrotas e apenas três gols marcados, a pior participação, mas ainda assim chegaram lá.
Na Copa Uefa, o Austria Viena até tem uma condição satisfatória: com dois gols de Frank Schiemer, venceu o mesmo Lech Poznan por 2 a 1 e agora joga por um empate fora de casa. A tarefa seria mais fácil se o garoto-prodígio Rubin Okotie não tivesse perdido um pênalti.
Já o Red Bull Salzburg, grande esperança austríaca da temporada, também não se deu bem no sorteio: pegou logo de cara o Sevilla e foi derrotado por 2 a 0 no jogo de ida, na Espanha (curiosamente, austríacos e suíços enfrentaram nesta Uefa os campeões europeus da temporada passada). O Sturm Graz, que teve uma boa seqüência na Intertoto, acabou eliminado nos pênaltis pelo Zürich em um duelo de vizinhos.
Assim, a temporada européia, que mal começou, já está perto do fim para os clubes alpinos, que provam novamente seu papel de meros coadjuvantes – ao menos até o ano que vem.
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