A história de amor e rivalidade de Guardiola e Conte, que se reencontram na estreia da Champions

Só há um treinador ativo no futebol que, em um mínimo de seis jogos disputados contra Pep Guardiola, venceu mais do que perdeu: Antonio Conte. A dupla se reencontra nesta quinta-feira (18), às 16h (de Brasília), em sua estreia nesta edição da Champions League.

Os técnicos de Manchester City e Napoli farão seu oitavo confronto, que tem vantagem do italiano até o momento: quatro vitórias contra três. Além da chance de Pep de igualar o histórico, o duelo marca o encontro de dois grandes treinadores da geração, que não escondem a admiração um pelo outro.

Guardiola, Conte e os elogios sem medo

Na edição de 2016/17 da Premier League, a primeira de Guardiola à frente do City, Conte fez história quando comandava o Chelsea: foi o primeiro treinador a vencer o catalão duas vezes na mesma temporada.

A estreia de Pep na Inglaterra foi de altos e baixos — “apenas” o terceiro lugar no campeonato inglês. E, nesta edição, foi justamente o italiano quem acabou campeão.

E apesar de vencê-lo nos dois confrontos, o ex-meia da Juventus fez questão de elogiar o rival, que, para ele, era o melhor treinador do mundo:

“Isso (ser o primeiro) significa que Pep Guardiola é o melhor do mundo, porque se ele nunca perdeu dois jogos em sua carreira (contra o mesmo adversário na temporada), significa que ele é ótimo”, comentou na ocasião.

Como de costume em seus trabalhos, o italiano teve problemas internos nos Blues depois do título e, no fim, Pep voltou ao seu “normal”: fez história ao levar o City ao título da Premier League com 100 pontos na temporada seguinte.

Em 2021, no entanto, Conte voltou à Inglaterra para comandar o Tottenham, reacendendo a rivalidade. Guardiola fez questão de elogiá-lo e comemorou seu retorno na ocasião:

“Ele está de volta à Premier League e sua carreira fala por si só, teve sucesso em todo lugar que passou. É um treinador fantástico”, comentou o catalão na época.

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Conte teve problemas nos Spurs e não conseguiu repetir o sucesso dos tempos de Chelsea ou da Inter de Milão, com quem tinha sido campeão no ano anterior. Mas, ainda assim, venceu o rival mais duas vezes em seu período em Londres.

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A rivalidade e a vantagem de Conte no duelo

O primeiro confronto foi em dezembro de 2016, pela 14ª rodada da Premier League, quando o Chelsea de Conte venceu por 3 a 1 de forma contundente e de virada, com gols de Diego Costa, Willian e Eden Hazard.

No segundo turno, a vitória veio por 2 a 1, com dois gols de Hazard. Foi somente nove meses depois que Guardiola pôde vencer o italiano pela primeira vez, com um 1 a 0 que teve gol de Kevin De Bruyne — resultado que se repetiu no returno, com gol de Bernardo Silva.

Em sua passagem pelo Tottenham, foram três jogos e duas vitórias para Conte: um 3 a 2 em fevereiro de 2022, seguido de uma derrota por 4 a 2 em janeiro de 2023 e uma vitória por 1 a 0 em fevereiro do mesmo ano.

Os confrontos de Guardiola e Conte:

• Manchester City 1 x 3 Chelsea – 2016/17
• Chelsea 2 x 1 Manchester City – 2016/17
• Chelsea 0 x 1 Manchester City – 2017/18
• Manchester City 1 x 0 Chelsea – 2017/18
• Manchester City 2 x 3 Tottenham – 2021/21
• Manchester City 4 x 2 Tottenham – 2022/23
• Tottenham 1 x 0 Manchester City – 2022/23

As diferenças entre Guardiola e Conte

Os estilos contrastantes de suas equipes são evidentes. Enquanto Pep busca um jogo propositivo a todo custo, com passes curtos, abundantes e lentos para tirar o adversário de posição, Conte sempre foi mais direto e menos paciente, apesar de também efetivo.

De Bruyne, antigo pupilo do catalão, agora é comandado pelo italiano no Napoli. Em entrevista ao jornal italiano “Corriere dello Sport”, em agosto, o belga comentou sobre a principal diferença dos dois em campo:

“Diria que são duas formas diferentes de jogar: o Pep foca um pouco mais no controle da bola e na posse, enquanto o Conte tem um jogo mais estruturado e trabalha bastante a mentalidade. O Pep trabalha mais a zona do campo. Há algumas diferenças, mas cada técnico tem seus princípios e características.”

Os números de Guardiola e Conte