Resumão da Conference: Sobrou equilíbrio nas partidas de ida das oitavas, com somente o West Ham mais encaminhado

O equilíbrio imperou na rodada de ida das oitavas de final da Conference League. Foram apenas duas vitórias por mais de um gol de diferença, ambas por 2 a 0, de West Ham e Lech Poznan. Os Hammers são os mais próximos da classificação, já que fazem a volta contra o AEK Larnaca em Londres. De resto, dá para esperar qualquer coisa. O AZ saiu com um resultado imenso da Itália na terça, ao virar sobre a Lazio. Já nesta quinta, Nice e Fiorentina conquistaram vitórias esperadas, mas sem um placar tão confortável – especialmente no caso da Viola, que poderia ter feito mais diante do Sivasspor. De resto, foram também três empates, com o Anderlecht conseguindo segurar o Villarreal dentro da Bélgica. Abaixo, um resumão da rodada.

Lazio 1×2 AZ

O principal resultado da rodada aconteceu na Itália, ainda na terça-feira. O AZ vem em boa temporada no Campeonato Holandês e saiu do Estádio Olímpico com uma vitória enorme, ao virar sobre a Lazio por 2 a 1. Os biancocelesti fizeram um começo de jogo superior. Criaram muitas chances e desperdiçaram algumas, até que o gol viesse aos 18, em grande lance de Mattia Zaccagni para Pedro arrematar. Contudo, os anfitriões caíram de ritmo e o AZ cresceu na reta final do primeiro tempo. Numa linda trama coletiva, Vangelis Pavlidis empatou aos 45. Antes do intervalo, Sergej Milinkovic-Savic quase respondeu e acertou o travessão. No segundo tempo, a tentativa de pressão da Lazio não era tão efetiva. E o AZ aproveitou uma ótima escapada para ampliar aos 17, com Milos Kerkez, na segunda assistência de Jesper Karlsson. Depois disso, os alvirrubros administraram bem a vantagem e não deram muitas brechas aos laziali, desgastados. A ausência de Ciro Immobile, lesionado, custou caro.

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AEK Larnaca 0x2 West Ham

O West Ham tinha o maior favoritismo em um confronto nestas oitavas de final. Os Hammers correm riscos na Premier League, mas encaravam um duelo tranquilo contra o AEK Larnaca. E os londrinos abriram vantagem por 2 a 0 dentro do Chipre. O resultado foi construído desde o primeiro tempo, graças a Michail Antonio. O centroavante abriu o placar aos 36 minutos, num cruzamento de Saïd Benrahma que Antonio conferiu de cabeça sem nem pular. Já o segundo surgiu nos acréscimos da primeira etapa, agora numa linda chapada de Antonio rumo ao ângulo. A bola pegou uma curva e o goleiro Kenan Piric sequer saltou. Antonio ainda quase completou a tripleta no início do segundo tempo, mas parou na trave. A etapa final seria dominada pelo AEK, que insistiu bastante, mas não passou pelo goleiro Alphonse Aréola. Lucas Paquetá entrou no fim e não aproveitou uma boa chance no mano a mano.

Sheriff Tiraspol 0x1 Nice

O Nice conquistou um ótimo resultado na visita ao Sheriff Tiraspol, com o triunfo por 1 a 0 em Chisinau. Os franceses controlaram a posse de bola no primeiro tempo e deram sua pitada de sorte no gol, aos 48 minutos. Numa bola na lateral da área, não está claro se Ayoub Amraoui queria chutar ou cruzar. O fato é que ele mandou um tiro venenoso que encobriu o goleiro Maksym Koval e entrou no ângulo oposto. Durante o segundo tempo, o domínio foi todo do Sheriff. A equipe da casa pressionou bastante e criou bem mais chances, mas estava sem pontaria. Na melhor oportunidade, o time parou na trave. Do outro lado, o Nice ficou mais contido, mas Dante também acertou a trave no final.

Anderlecht 1×1 Villarreal

Num dos encontros de maior peso da Conference League, Anderlecht e Villarreal ficaram no 1 a 1 dentro da Bélgica. E o Submarino Amarelo até saiu em vantagem fora de casa. Foi um primeiro tempo de poucas chances, mas os espanhóis foram superiores e abriram a contagem. Aos 28 minutos, num lance de velocidade, Samuel Chukwueze cruzou e Manu Trigueros guardou com liberdade. Já no segundo tempo, o Anderlecht melhorou. Os violetas foram bem mais ativos e conseguiram o empate rapidamente, aos 12 minutos. Num contra-ataque, Anders Dreyer até parecia não tomar a decisão certa ao desacelerar, mas acertou um míssil de fora da área. Pepe Reina deixou a impressão de que poderia ter feito melhor. Os belgas seguiram mais perigosos na segunda etapa, mas Islam Slimani parou em Reina na melhor oportunidade de virar.

Fiorentina 1×0 Sivasspor

A Fiorentina conquistou a esperada vitória sobre o Sivasspor. E o placar de 1 a 0 ficou bem barato no Estádio Artemio Franchi, pela maneira como a Viola se impôs. O primeiro tempo terminou sem gols, mas foi um vareio. Os italianos tiveram 66% de posse, com 13 finalizações. O bombardeio foi mais intenso nos 15 minutos iniciais, mas o goleiro Ali Sasal Vural resistiu. Realizou ótimas defesas, com direito a um milagre em toque de calcanhar de Gaetano Castrovilli, que ainda bateu no travessão. A Fiorentina caiu de ritmo no segundo tempo. E correu o risco de sair atrás no placar, quando Dimitris Goutas acertou o travessão, aos 20. Só depois disso é que a Viola acordou. Finalmente marcou o gol aos 24, na sobra de um cruzamento, que Antonín Barák arrematou com desvio para as redes. O segundo era até mais provável, mas Clinton N’Jie assustou numa tentativa de empatar. Nos acréscimos, Max Gradel deixou os turcos com um a menos, ao acertar uma cotovelada em Lucas Martínez Quarta.

Lech Poznan 2×0 Djurgardens

O Lech Poznan passou com dificuldades na etapa anterior pelo Bodo/Glimt, mas desta vez abriu as oitavas com autoridade. O Djurgardens fez uma grande campanha na fase de grupos, mas parece ter sentido a falta de ritmo, à espera do início do Campeonato Sueco. Melhor para os poloneses, que fizeram 2 a 0 diante de sua torcida. Dominante no primeiro tempo, com 72% de posse, o Lech demorou a ser mais agressivo e tomou um susto numa chance perdida por Joel Asoro. O gol veio só depois disso, aos 39, numa cobrança de falta que Antonio Milic completou na área, de cabeça. Já durante a segunda etapa, os alviazuis continuaram bem mais produtivos e conseguiram ampliar aos 37. Os suecos falharam duas vezes na hora de afastar o perigo e Filip Marchwinski aproveitou: bateu a carteira, tabelou e definiu diante do goleiro.

Gent 1×1 Istambul Basaksehir

O Gent tem muitos motivos para lamentar contra o Istambul Basaksehir. Os belgas foram superiores em praticamente todos os números, mas não se cansaram de perder gols e precisaram se contentar com o empate por 1 a 1 em casa. O gol do Basaksehir veio cedo, aos 16 minutos, num cruzamento de Serdar Gürler que Stefano Okaka desviou de cabeça. Depois disso, a pressão do Gent se intensificou até o empate aos 35. Em meio à insistência na pequena área, com uma série de chances, Gift Emmanuel Orban conseguiu desviar para dentro. Os belgas ainda abafaram pela virada antes do intervalo, sem sucesso. Já no segundo tempo, apesar do domínio, os alviazuis não foram tão efetivos. Criaram bem menos lances de perigo e, no melhor, Volkan Babacan frustrou Laurent Depoitre. Ao menos os turcos pouco incomodaram do outro lado.

Basel 2×2 Slovan Bratislava

A partida mais animada da rodada na Conference aconteceu no St. Jakob Park. O Basel tentou fazer o dever de casa e por duas vezes esteve à frente no placar, mas derrapou contra o Slovan Bratislava, ao ceder o empate por 2 a 2. Pressionando, seis minutos bastaram para que o Basel anotasse seu primeiro gol, num rebote que Zeki Amdouni não perdoou. O empate do Slovan também aconteceu no início do primeiro tempo, aos 17, num belo lance de Jurij Medvedev, que dominou no ombro o passe magistral de Vladimir Weiss e soltou o canudo na área. Os suíços, contudo, voltaram a crescer no fim do primeiro tempo e retomaram a dianteira aos 40, com Andi Zeqiri, só escorando na pequena área. Os eslovacos perderam uma chance enorme de igualar nos acréscimos, quando Malik Abubakari parou no goleiro Marwin Hitz. Num segundo tempo equilibrado, ao menos o centroavante se redimiu e marcou o segundo dos celestes aos 25. Estava livre para cabecear na área. Nos acréscimos, quase o Basel anotou o terceiro, mas Amdouni carimbou a trave.