Conference League: Olympiacos castiga Villa em Birmingham e Fiorentina bate Brugge
Aston Villa vive noite de terror e é surpreendido por gregos dentro do Villa Park; Fiorentina sua, mas larga na frente com gol nos acréscimos
Surpresa de um lado, emoção até o apito final do outro. Aston Villa x Olympiacos e Fiorentina x Club Brugge se enfrentaram nesta quinta-feira (2), pela ida da semifinal da Conference League. Em pleno Villa Park, os comandados de Unai Emery viveram um verdadeiro pesadelo. Sensação da atual edição de Premier League, o clube de Birmingham atuou bem abaixo do que pode render e acabou superado pelos gregos, que conseguiram um enorme triunfo por 4 a 2. Já em Florença, a Viola suou, mas fez o dever de casa. Com direito a gol nos acréscimos, a equipe italiana bateu o Brugge por 3 a 2.
⏰ RESULTS ⏰
Wins for Fiorentina and Olympiacos ✅#UECL
— UEFA Conference League (@Conf_League) May 2, 2024
Em atuação irreconhecível, Villa sucumbe em Birmingham
Mesmo atuando fora de casa, contra uma das grandes surpresas do futebol europeu na atual temporada, o Olympiacos adotou postura arrojada e corajosa. A equipe grega foi melhor no 1º tempo e abriu o placar aos 16 minutos. Com passe de letra, Chiquinho desmontou o sistema defensivo inglês e colocou Ayoub El Kaabi na cara do gol. O atacante marroquino não tremeu na frente de Robin Olsen, encheu o pé e colocou os visitantes em vantagem.
Inspirado, El Kaabi se aproveitou de nova desatenção da defesa do Villa para aumentar a contagem. Com passe por elevação, Podence acionou o camisa 9, que amorteceu de cabeça e tocou na saída de Olsen. Apático e irreconhecível em campo, o time de Birmigham se viu obrigado a aumentar o volume ofensivo. O objetivo era diminuir o prejuízo antes do intervalo. Conseguiu. Artilheiro do clube na temporada, Ollie Watkins recebeu de Diaby na área, chutou cruzado e reacendeu a torcida presente no Villa Park.
Veio a etapa complementar e, por um instante, Diaby fez o Aston Villa sonhar com a virada. Logo aos 7′ minutos, o atacante contou com uma ajudinha do goleiro Konstantinos Tzolakis em arremate cruzado e deixou tudo igual. Entretanto, a reação inglesa durou pouco. El Kaabi, o iluminado da noite, tratou de frustrar os planos dos donos da casa. Douglas Luiz colocou a mão na bola em cabeçada de Panagiotis Retsos e o árbitro marcou pênalti. O homem-gol marroquino deslocou Olsen na cobrança, marcou seu terceiro tento na partida e recolocou os gregos na frente do placar.
E deu tempo de mais um golpe letal dos visitantes. Santiago Hezze arriscou finalização de fora da área e foi feliz. A bola desviou em Konsa e matou Olsen, que até chegou a tocar nela antes de morrer no barbante. A noite de terror do Aston Villa ainda teria mais um capítulo cruel. Douglas Luiz desperdiçou cobrança de pênalti nos minutos finais e encerrou a trágica partida do clube de Birmingham.
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Fiorentina resgata vitória nos acréscimos e larga na frente
No Artemio Franchi, em Florença, a Fiorentina iniciou a semifinal de maneira avassaladora. Logo aos 4′, Sottil carregou pelo lado esquerdo, cortou para o meio e acertou chute colocado, de rara felicidade. O goleiro Nordin Jackers saltou, mas nada achou. Mesmo atrás no placar e com a atmosfera toda contra, o Club Brugge não se abateu. Pelo contrário. Reagiu rápido e conseguiu o empate poucos minutos depois. Em bate e rebate na área da Viola, a bola explodiu no braço aberto de Cristiano Biraghi. Pênalti. Hans Vanaken cobrou no meio do gol e deixou tudo igual.
A Fiorentina seguiu encurralando o time belga, que sucumbiu à pressão aos 36′. Andrea Belotti, como bom centroavante, armou pivô dentro da área, girou para cima da marcação e emendou petardo no cantinho, dando vitória parcial a Viola no 1º tempo. Na etapa complementar, a resiliência do Brugge falou mais alto novamente. O brasileiro Igor Thiago recebeu lançamento do campo de defesa, ganhou de Luca Ranieri na base da imposição física e finalizou cruzando, vencendo o arqueiro Pietro Terracciano.
Precisando levar uma vantagem para o jogo de volta, a Fiorentina batalhou até o fim pela vitória, que só veio nos acréscimos. Em bola alçada na área, a defesa do Brugge afastou parcialmente o perigo e M’Bala Nzola ficou com a sobra. O atacante angolano acertou a trave, contudo, pegou o rebote do próprio chute e não ousou falhar pela segunda vez. 3 a 2, mas tudo em aberto para o duelo na Bélgica.
