O Villarreal abriu a Conference com uma agonizante virada por 4×3 sobre o Lech, garantida aos 44 do 2° tempo
Entre os favoritos ao título da Conference, o Villarreal poupou seus principais jogadores e sofreu contra o Lech Poznan
Campeão da Liga Europa em 2021 e semifinalista da Champions em 2022, o Villarreal encabeça o grupo de favoritos ao título da Conference League em 2022/23. O Submarino Amarelo preservou os destaques de seu elenco, bem como segue orientado por um especialista além das fronteiras como Unai Emery. Todavia, a vitória na abertura da fase de grupos veio com muito suor, num duelo emocionante contra o Lech Poznan, atual campeão polonês. Cheios de reservas, os espanhóis ganharam por 4 a 3 no Estádio Ciutat de València, num resultado só decidido aos 44 do segundo tempo.
O Lech Poznan começou a aprontar na Espanha aos dois minutos, quando o Villarreal saiu jogando errado e Mikael Ishak roubou a bola na área. Rolou para a conclusão de Michal Skoras. A reação do Submarino Amarelo começou aos 32, com um golaço de Samuel Chukwueze, em chute de primeira no alto. A virada saiu quatro minutos depois, num tiro mascado de Alejandro Baena. Com mais quatro minutos, pouco depois de uma bola na trave do Lech, Baena também fez o terceiro, agradecido pela assistência de Chukwueze.
Nada estava resolvido, porém. O Lech Poznan ganhou um pênalti logo no primeiro minuto do segundo tempo, convertido por Ishak. E o capitão também marcou o gol do novo empate, aos 16, após um passe excelente de Skoras. O placar marcava 3 a 3. O Villarreal precisou pressionar na meia hora final, mas conseguiu o gol da vitória apenas aos 44 minutos. Numa sobra na entrada da área, Francis Coquelin ganhou a dividida com a marcação e desferiu um potente chute cruzado, para entrar no canto. O alívio era óbvio.
O Villarreal começa na liderança do Grupo C da Conference. No outro compromisso da quinta-feira, Austria Viena e Hapoel Be’er Sheva empataram por 0 a 0.
