‘Fui ingênuo ao ir para o Real Madrid e não saber como seria difícil’

Gareth Bale conquistou cinco títulos da Champions League pelo Real Madrid e formou o trio “BBC”, com Karim Benzema e Cristiano Ronaldo. Aos 36 anos e aposentado dos gramados, o galês admite que foi “ingênuo” ao deixar o Tottenham para ir ao clube merengue, sem esperar a pressão de se tornar um galáctico.

— Muitos jogadores vão a Madri para serem galácticos , mas eu fui para jogar futebol. O que conquistei como jogador galês no exterior foi realmente incrível. Eu sempre vencia em momentos importantes. Por outro lado, era um pouco ingênuo indo para Madri sem saber o quão difícil era [ser um galáctico] —, afirmou, em entrevista à “GQ”.

Bale chegou ao Real Madrid na temporada 2013/14, e ajudou a equipe a conquistar a décima Champions League de sua história, com gol na decisão diante do Atlético de Madrid. Depois, foi decisivo na conquista do tricampeonato consecutivo, nas temporadas 2015/16, 2016/17 e 2017/18. Nesta última, marcou duas vezes na vitória por 3 a 1 sobre o Liverpool.

No entanto, depois da saída de Cristiano Ronaldo, Bale não conseguiu assumir o papel de protagonista da equipe merengue, e perdeu espaço na equipe titular para os recém-chegados Vinicius Júnior e Rodrygo. Em 2020, foi emprestado ao Tottenham, onde permaneceu durante a temporada 2020/21. Ele retorna ao Real Madrid no ano seguinte, mas ganha poucas oportunidades com Carlo Ancelotti — mas fez parte do elenco campeão da Champions League, novamente contra o Liverpool.

Ao mesmo tempo em que perdeu espaço no Real Madrid, Bale ajudou País de Gales a retornar à Copa do Mundo em 2022. Ele foi titular na estreia, e marcou o gol do empate por 1 a 1 com os Estados Unidos. Mesmo eliminado na fase de grupos, o ex-jogador classifica esta campanha com a seleção nacional como um dos “motivos” para ter pendurado as chuteiras.

— Depois da Copa do Mundo, senti que não havia mais nada que eu pudesse conquistar —, afirmou Gareth Bale.

Depois do Real Madrid, ainda teve breve passagem pelo futebol dos Estados Unidos, onde defendeu o Los Angeles FC, da Major League Soccer (MLS), clube pelo qual se sagrou campeão nacional. Depois desse “último capítulo” na América do Norte, ele optou por encerrar a carreira profissional.

Gareth Bale e o golfe

Em uma das comemorações com a seleção galesa, Bale celebrou, ao lado dos companheiros, com uma bandeira que carregava os seguintes dizeres: “País de Gales. Golfe. Real Madrid. Nesta ordem.” O episódio repercutiu negativamente na capital espanhola e entre os torcedores merengues.

À época, era dito que Bale se importava mais com o golfe, esporte que praticava em seu tempo livre do Real Madrid, do que com o futebol profissional. “Nunca joguei muito golfe, mas as pessoas acreditam no que leem. Criaram uma imagem minha que não é a realidade”, afirmou o ex-jogador. “Acho que a mídia espanhola não sabe quem sou.”