Campeões de Suécia e Noruega em 2009, AIK e Rosenborg foram, cada um à sua maneira, irrepreensíveis nas suas conquistas. O primeiro abusou do futebol pragmático e de uma defesa forte, enquanto os noruegueses voltaram a dominar a liga local, como fizeram ao longo dos anos 90 e 2000, mas que vinham perdendo força nas últimas temporadas. Agora, na terceira fase preliminar da Liga dos Campeões da UEFA, os dois medem forças em momentos bem distintos.
Enquanto o Rosenborg lidera a Tippeligaen 2010 rumo ao bicampeonato, com 37 pontos em 17 jogos e ainda invicto (dez vitórias e sete empates), o AIK enfrenta um calvário no campeonato sueco. Depois de quinze rodadas, os aurinegros de Solna estão em 14º e antepenúltimo lugar, com apenas quinze pontos, vinte a menos que o líder Helsinborg. A defesa, que em 2009 levou apenas vinte gols em trinta partidas, nesta temporada já levou 19, incluindo goleadas de 4×0 sofridas diante de Elfsborg e IFK Göteborg.
O enigma na Suécia é se o AIK que enfrentará o Rosenborg na UCL será o time aplicado de 2009 ou o confuso de 2010. Na segunda fase preliminar, os suecos passaram sufoco para derrotar o minúsculo Jeunesse Esch, de Luxemburgo. Na partida de ida, em Solna, uma magra vitória de 1×0, com um gol da jovem revelação Pontus Engblom, de apenas 18 anos. Na volta, um empate sem gols.
O Rosenborg, se não deu show, passou com menos dificuldade pelo Linfield, da Irlanda do Norte. Na partida de ida, em Belfast, empate sem gols. Na volta, gols de Rade Prica e Markus Henriksen confirmaram a vitória por 2×0 e a classificação.
Os confrontos entre AIK e Rosenborg acontecem nos dias 28 de julho, em Solna, e 04 de agosto, em Trondheim.
Outros escandinavos na Liga
Além de AIK e Rosenborg, HJK e FC Copenhagen são os outros representantes da Escadinávia na terceira preliminar da UCL. Os finlandeses, que lideram com folga o campeonato nacional e rumam para o bicampeonato, precisaram da prorrogação na partida de volta contra o Ekranas, da Lituânia. Após perder por 1×0 fora de casa na ida, o HJK venceu pelo mesmo placar em Helsinque, e na prorrogação anotaram mais uma vez, e passaram de fase. Agora a pedreira é bem maior: os campeões finlandeses encaram os sérvios do Partizan.
Já o FCK estreia na competição nesta fase, e enfrenta os bielo-russos do BATE Borisov, e são favoritos para chegar à próxima etapa. Pode pesar contra o FCK o fato dos bielo-russos estarem no meio de seu campeonato, enquanto o campeonato dinamarquês acabou de começar.
