A magia não tem fim: Dundalk conquista primeira vitória de um clube irlandês nas copas europeias
O Dundalk já havia celebrado bastante a presença na fase de grupos da Liga Europa, uma façanha para um clube irlandês (é apenas a segunda vez que acontece) e que ainda rendeu uma verdadeira bolada para os padrões do campeonato local. A alegria aumentou na primeira rodada, com o ponto arrancado nos minutos finais diante do AZ, na Holanda. Imagine então como foi a atmosfera no Estádio Tallaght, em Dublin, diante da vitória por 1 a 0 sobre o Maccabi Tel-Aviv? A comemoração do gol decisivo retrata bastante o sentimento, diante de mais um feito inédito dos Lilywhites. Sonhar com a classificação para os mata-matas, neste momento, não é nenhum devaneio.
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Sediado na cidade homônima, localizada na fronteira com a Irlanda do Norte, o Dundalk não conta com um estádio que atenda as exigências da Uefa. Sua casa é o Oriel Park, onde não cabem mais do que 4,5 mil espectadores, apenas 3 mil deles em pé. Por isso, as partidas nas competições europeias acontecem no Estádio Tallaght, da prefeitura de Dublin e tradicionalmente usado pelo Shamrock Rovers. Mas não foi a distância de cerca de 80 km que impediu as arquibancadas se encherem para o confronto desta quinta.
Os seis mil presentes puderam comemorar a vitória aos 27 minutos do segundo tempo. A partir de um cruzamento, Ciaran Kilduff apareceu na pequena área para balançar as redes. Festa de todos, com a torcida vibrando feito uma decisão. Ao final, apesar da pressão dos israelenses, o Dundalk respirou aliviado ao conquistar a primeira vitória de um time irlandês na etapa principal de um torneio continental.
O resultado encheu os bolsos do Dundalk. A vitória na Liga Europa rende €360 mil, mais que o triplo do recebido como premiação pelo último título irlandês. Até o momento, o clube faturou aproximadamente €4 milhões por sua participação nas competições europeias, o equivalente se erguesse a taça em seu país ininterruptamente até 2044 – com base nos valores atuais, claro. Neste momento, os Lilywhites aparecem na zona de classificação do grupo, com quatro pontos. O Zenit é o grande favorito da chave e vem atropelando a todos. Mas, diante de AZ e Maccabi Tel-Aviv, os irlandeses já demonstraram que podem sonhar mais alto.
Can’t believe it. Crowd hopping! #EuropaLeague #dundalk pic.twitter.com/8J1qwRvIPe
— Keith (@Geoghegan11) 29 de setembro de 2016
