Finalmente, uma rodada do Campeonato Espanhol não terá como foco principal os dois principais clubes do país. Mais: não terá como foco a proximidade do título nacional, já assegurado pelo Barcelona. A 37ª e penúltima rodada da Primera División traz, como principal atração, a briga pela última vaga na Liga dos Campeões. O Sevilla mantém a terceira colocação, com 64 pontos, mas agora está somente três à frente do Atlético de Madrid.
Os Colchoneros, por sua vez, querem ampliar a invencibilidade que já dura quatro partidas fora de casa, contra o Athletic Bilbao. A vitória contra o Valencia, na última rodada, colocou a equipe na quarta posição, ocupando a última vaga da LC. Os Ches, por sua vez, irão ao El Madrigal enfrentar o Villarreal, procurando retomar o fôlego, após a derrota para o Atlético, que causou a queda ao quinto lugar, com 59 pontos.
No Atlético de Madrid, o técnico Abel Resino terá o retorno de sua dupla de zaga titular. O colombiano Perea e o holandês Heitinga retornam ao time, após cumprirem suspensão na partida passada. Com isso, Resino poderá deixar de lado o improviso bem-sucedido no setor, quando Ujfalusi foi escalado pela lateral, e Dominguez, no miolo de zaga. Por outro lado, o argentino Banega não conseguiu recuperar-se de uma pancada levada no joelho direito, durante os treinos da última quarta, e se unirá a Antonio Lopez (músculo adutor direito) e Camacho (concentrado com a seleção espanhola sub-19).
Entre o Athletic Bilbao, o objetivo principal é caminhar para um bom fim de temporada, segundo disse o treinador Joaquin Caparrós: “É nossa última partida em casa, e queremos melhorar nossa classificação, em relação à temporada passada. Sabemos que nosso adversário joga por uma vaga na Liga dos Campeões, mas jogaremos no San Mamés e queremos dar uma alegria a nossos torcedores.” Como desfalques, os bilbaínos devem ter Iraola, suspenso, e Aitor Ocio, ainda recuperando-se de lesão no ombro.
Durante a preparação feita com a equipe do Valencia, o técnico Unai Emery afirmou que não se espanta com a queda da equipe: “Hoje, o Valencia deve estar exatamente onde está, que é a quinta posição.” Emery ainda enfatizou a necessidade de um estilo de jogo ofensivo, contra o Villarreal, em busca da recuperação: “Nosso objetivo será marcar, sem deixar que marquem gols em nós. Se o fizerem, é só marcar um gol a mais. Tenho certeza que a partida terá momentos mais abertos, e isso irá convir a quem tiver mais acerto.” A equipe terá os desfalques de Silva, Hugo Viana, Manuel Fernandez e Vicente Rodriguez, todos lesionados.
Do lado do Villarreal, o clima é de buscar a ascensão. No confronto direto contra os valencianistas, uma vitória pode levar a equipe até a entrar na zona de classificação para a Liga dos Campeões, dependendo dos resultados que Atlético de Madrid e Sevilla tenham em seus compromissos. A importância do jogo foi apontada pelo meia francês Robert Pires: “Jogamos a temporada contra o Valencia”. O treinador Manuel Pellegrini apregoou que o Submarino Amarelo deve jogar o mais próximo possível de seu estilo: “Quando se chega a esta parte da tabela, você já está jogando da mesma maneira há muito tempo, e quanto mais importante é a partida, mais você tem de jogar com suas próprias características.” O único desfalque é Marcos Senna.
Nas três primeiras posições, pouco a se decidir. Já campeão, o Barcelona deverá escalar time misto contra o Osasuna, no Camp Nou, já pensando na final da Liga dos Campeões, contra o Manchester United. O Real Madrid faz o único jogo do domingo, contra o Mallorca, em casa. O Sevilla procura manter a terceira posição, recebendo o Deportivo La Coruña. Uma vitória contra os galegos garante os Rojiblancos na próxima Liga dos Campeões, e a importância da vitória é apontada por Luis Fabiano: “Teremos essa ótima oportunidade de conseguir a vaga amanhã e não podemos deixar essa chance passar, já que na última rodada jogaremos fora de casa contra o Numância, que provavelmente estará lutando contra o rebaixamento.”
Confira os jogos da 37ª rodada do Campeonato Espanhol
Sábado, 23/maio
Málaga x Betis
Almería x Espanyol
Sevilla x Deportivo La Coruña
Athletic Bilbao x Atlético de Madrid
Villarreal x Valencia
Recreativo x Racing Santander
Barcelona x Osasuna
Valladolid x Sporting Gijon
Getafe x Numancia
Domingo, 24/maio
Real Madrid x Mallorca
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