O Athletic Bilbao foi um dos adversários mais perigosos para o Barcelona, até agora, neste Campeonato Espanhol. Nesta 10ª rodada, como que tentando mostrar o valor a Ernesto Valverde, último técnico do time basco e hoje treinador barcelonista, o time criou muitas chances em San Mamés. Pressionou os visitantes blaugranas. Só que perdeu todas. Também ofensivo, o Barcelona criou as dele – e as aproveitou quando precisava. 2 a 0 e liderança mantida na liga.
É justo dizer: no primeiro tempo, quem começou merecendo o gol foi o Athletic Bilbao. Como de costume, Aritz Aduriz foi quem mais dores de cabeça deu à zaga barcelonista. Aos 19, Iñaki Williams cruzou da direita, Aduriz superou Gerard Piqué no alto e cabeceou, para Marc-André ter Stegen defender. De quebra, no minuto seguinte, Iñaki Williams teve sua chance.
Todavia, a maior interferência do goleiro alemão veio aos 21, com uma defesa demonstradora de toda a sua segurança. Um lançamento em profundidade deixou Aduriz livre, cara a cara com Ter Stegen. O atacante da equipe basca chegou à área livre para o chute, mas o camisa 1 do Barcelona se manteve impassível e defendeu o arremate à queima-roupa, em ótima defesa.
Com tanta pressão, o Barcelona teve a sua estocada logo depois, aos 23 minutos. Uma triangulação quase rendeu um belo gol: Messi passou a Luis Suárez. O uruguaio entregou a bola a Paulinho, que devolveu ao argentino. Messi entrou veloz na grande área pela direita, driblou o goleiro Kepa, mas sem ângulo, bateu na trave.
Não obstante, o Barcelona não perdeu a segunda chance que teve – e fez 1 a 0, aos 37 minutos, em jogada que começou e terminou com Messi. Ele trocou passes com Paulinho. Recebeu de volta. Lançou Jordi Alba. Da esquerda, o espanhol cruzou para trás. E na corrida mesmo, Messi finalizou para o 1 a 0, sem chances de defesa para Kepa.
Mais três minutos, e outra jogada veloz do Barcelona quase trouxe o segundo gol. Ivan Rakitic carregou pela direita, passou a Messi, e do camisa 10 a bola foi pouco recuada para Paulinho, veloz, entrar batendo de primeira, em chute forte no travessão de Kepa.
Na etapa complementar, o Athletic voltou a animar a torcida em San Mamés, com duas grandes chances. A primeira, aos oito minutos: escanteio cobrado, Raúl García subiu de cabeça e mandou a bola. Ter Stegen já estava batido. Mas aí, o travessão impediu o empate dos bilbaínos. A segunda, aos 23, em cruzamento de Iñaki Williams que só não foi para as redes porque Aduriz não chegou ao tempo. Depois, já no final, aos 34, Aduriz arrematou fraco, para outra defesa de Ter Stegen.
Mas o esforço do Athletic Bilbao não teve êxito. E o cansaço do fim permitiu que Paulinho, nos acréscimos, ampliasse o placar. E o Barcelona comemorou a vitória que lhe assegurou mais uma semana na primeira posição de La Liga. Graças à chance que não foi perdida.
